Орбита Земли становится опасно перегруженной, новый анализ показывает, что катастрофическое столкновение между спутниками может произойти уже через 2,8 дня, если все космические аппараты потеряют способность к маневрированию. Эта тревожная статистика, которую отображает «Часы Реализации Столкновения и Значительного Ущерба (CRASH Clock)», подчеркивает экспоненциальный рост числа спутников в последние годы и растущую зависимость от автоматизированных систем предотвращения столкновений.
Стремительный Рост Спутников
За последние семь лет количество спутников на орбите более чем утроилось, увеличившись с примерно 4000 до почти 14000. Основным драйвером этого всплеска является созвездие Starlink компании SpaceX, которое сейчас насчитывает более 9000 спутников, работающих на низкой околоземной орбите (340–550 километров над поверхностью). Это резкое увеличение означает, что спутникам приходится выполнять частые маневры для предотвращения столкновений – только SpaceX осуществило 144 404 таких маневра в период с декабря 2024 года по май 2025 года (примерно один каждые 1,8 минуты), чтобы предотвратить катастрофические аварии.
Почему Это Важно: Огромное количество спутников повышает риск столкновений. Такие события создают тысячи обломков, которые потенциально могут сделать целые орбитальные регионы непригодными для использования на десятилетия из-за каскадного эффекта дальнейших столкновений. Это известно как синдром Кесслера.
CRASH Clock: Растущая Угроза
Исследователи из Принстонского университета под руководством Сары Тиле разработали CRASH Clock для измерения растущего риска столкновений. Их модель показывает резкое изменение всего за несколько лет: в 2018 году, до масштабного развертывания Starlink, время до гарантированного столкновения, если бы все спутники потеряли способность к маневрированию, составляло 121 день. Сегодня эта цифра упала всего до 2,8 дня.
«Мы были шокированы, что этот срок настолько короткий», – говорит Тиле.
CRASH Clock предполагает сценарий, в котором все спутники одновременно теряют способность корректировать курс, например, во время экстремального космического шторма. Хотя полный отказ всех систем маловероятен, недавние сильные солнечные бури уже продемонстрировали уязвимость спутников, вызвав перебои в созвездии Starlink в мае 2024 года. Повторение события 1859 года, когда произошла самая мощная солнечная буря в истории, может привести к масштабным разрушениям.
Будущее Орбитального Загрязнения
Тенденция к увеличению загруженности орбиты сохранится. SpaceX, Amazon и китайские компании планируют запустить десятки тысяч дополнительных спутников в ближайшие годы. Это означает, что CRASH Clock, вероятно, продолжит отсчет в обратном направлении, увеличивая вероятность столкновений.
Что Это Означает для Доступа в Космос: Как отмечает Хью Льюис из Университета Бирмингема, растущая орбитальная среда поднимает критический вопрос: «Можем ли мы продолжать добавлять слои в эту карточную башню?» Чем больше спутников добавляется, тем больше потенциальный ущерб от одного столкновения. Риск не только теоретический; в 2009 году активный спутник Iridium столкнулся с неисправным российским спутником «Космос», создав сотни долгоживущих обломков.
Растущая загруженность орбиты Земли является серьезной проблемой, требующей новых стратегий управления спутниками, смягчения последствий от обломков и международного сотрудничества для предотвращения катастрофического каскада столкновений. Будущее доступа в космос зависит от решения этой задачи сейчас.
