Массивная и устойчивая цветение водорослей у берегов Южной Австралии разрушительно сказалось на морской среде, приведя к гибели около миллиона животных и затронув здоровье людей. Исследователи идентифицировали виновника как вид Karenia cristata, что вызывает опасения в связи с потенциально масштабной международной угрозой из-за недавно обнаруженного токсина.
Понимание экологической катастрофы
За последние восемь месяцев цветение охватило ошеломляющие 20 000 квадратных километров морской среды, что привело к гибели бесчисленного количества морских животных — около миллиона — принадлежащих к более чем 550 различным видам. Этот экологический кризис также представляет угрозу для здоровья человека, что добавляет срочности необходимости дальнейших исследований.
Идентификация виновника: Karenia cristata
Хотя вредоносные цветения водорослей не являются чем-то новым, конкретный вид водорослей, ответственный за это событие, вызывает значительное беспокойство. Karenia cristata ранее был задокументирован лишь в ограниченных районах — возле Южной Африки в конце 1980-х и середине 1990-х годов и у берегов Ньюфаундленда, Канада — где он был связан со смертями рыб. Эта идентификация является важным шагом в понимании и решении текущего кризиса.
Новый токсин: бреветоксины и их воздействие
Исследователи обнаружили, что этот конкретный штамм K. cristata вырабатывает новый тип токсина — бреветоксины. Эти соединения относятся к классу веществ, известных тем, что вызывают повреждение нервной системы у морских организмов, и могут также серьезно повреждать жабры рыб и наносить вред людям при вдыхании или употреблении внутрь. Именно производство этого нового токсина является ключевым фактором масштабного воздействия цветения.
«Мы знаем, что он может цвести в других странах мира», — объясняет Шоунна Мюррей из Университета технологии Сиднея. «Теперь мы знаем, что cristata вырабатывает бреветоксины и что он может вызывать эти вредоносные цветения водорослей, которые настолько огромны, столь разрушительны и длятся восемь месяцев. Это международная угроза».
Беспрецедентный масштаб и воздействие
Цветение в Южной Австралии выделяется своей продолжительностью и размером, занимая место среди самых разрушительных и масштабных цветений водорослей, зафиксированных в мире с 1985 года. Исследователи задокументировали почти 850 смертоносных цветений водорослей по всему миру за этот период, но масштаб текущего события поистине исключителен.
Потенциальные триггеры и глобальные опасения
Хотя точная причина этого масштабного цветения остается неясной, исследователи подозревают, что более высокие температуры моря могли сыграть значительную роль. Цветение началось во время сильной волны морских аномалий тепла — когда температура воды была на 3°C выше обычной — и продолжалось даже после того, как температура воды начала снижаться в мае 2025 года. Эта неожиданная продолжительность поднимает вопросы о факторах, позволивших цветению продолжаться.
Кристофер Кенелли из Университета Аделаиды подчеркивает важный момент: «Доминирующий вид Karenia в цветении ранее считался Karenia mikimotoi, который не известен тем, что вырабатывает бреветоксины. О том, как именно токсины, вырабатываемые этим видом, влияют на людей, известно очень мало».
Учитывая потенциал этого вида вырабатывать токсины в различных прибрежных регионах по всему миру, исследователи подчеркивают необходимость выявления триггеров, которые могут спровоцировать будущие цветения.
«Учитывая широкое глобальное распространение этого вида, он, вероятно, уже присутствует в небольших количествах во многих прибрежных районах по всему миру», — добавляет Кенелли. «По мере того, как мы начинаем видеть повышение температуры поверхности моря, а также высокое содержание питательных веществ в большинстве урбанизированных прибрежных районов, мы можем безосновательно ожидать увидеть больше различных организмов, образующих цветения».
Открытие этого вида Karenia, вырабатывающего токсины, подчеркивает потенциал возникающих угроз для морских экосистем и здоровья человека во всем мире, подчеркивая важность продолжающихся исследований и усилий по мониторингу.
