Городские крысы продемонстрировали беспрецедентное хищническое поведение: они ловят летучих мышей прямо в полёте, вызывая новую обеспокоенность по поводу сохранения популяций летучих мышей в населённых пунктах. Исследователи задокументировали нападения у места зимовки летучих мышей недалеко от Гамбурга, Германия, обнаружив высокоэффективную стратегию охоты.
Неожиданное Хищничество Зафиксировано
Биологи, изучавшие колонию из 30 000 летучих мышей, обнаружили нападения крыс, наблюдая за входом в пещеру с помощью инфракрасных камер. Установка была предназначена для отслеживания активности летучих мышей, но вместо этого обнаружила, как бурые крысы (Rattus norvegicus ) залезают в охраняемый киоск и устраивают засады на летучих мышей в полёте.
Грызуны используют свои задние лапы и хвосты для равновесия, когда хватают летучих мышей в воздухе или когда те приземляются. Они убивают добычу одним укусом и утаскивают туши. Из 30 предпринятых попыток крысы добились успеха в 13 случаях.
Охота в Темноте
Нападения происходят в полной темноте, что заставляет исследователей полагать, что крысы полагаются на свои усы, чтобы чувствовать присутствие летучих мышей. «Видно, что крысы действительно профессионалы в этом деле», — говорит Йосси Йовель, нейроэколог, подчёркивая точность и эффективность этого поведения.
Открытие имеет важное значение, поскольку демонстрирует новый, высокоэффективный метод хищничества. По оценкам, колония всего из 15 крыс может сократить популяцию из 30 000 летучих мышей на 7 процентов каждую зиму.
Последствия для Охраны Природы
Рост хищничества крыс представляет собой серьёзную угрозу для городских популяций летучих мышей. Инвазивные бурые крысы широко распространены в европейских городах, заставляя летучих мышей адаптироваться к новому и грозному хищнику.
Исследователи подчёркивают необходимость стратегий по борьбе с крысами на местах зимовки летучих мышей для защиты уязвимых колоний. Способность крыс охотиться на летучих мышей в полёте подчёркивает неотложность решения этой возникающей угрозы для сохранения популяций летучих мышей.
