Лев, потерявший ногу в ловушке браконьера, превзошёл все ожидания, разработав гениальную стратегию охоты, демонстрируя удивительную адаптацию к неблагоприятным условиям. Этот необычайный случай подчёркивает жизнеспособность дикой природы и предлагает потенциальные возможности для усилий по сохранению.
Невероятное возвращение льва
Джекоб, 11-летний лев, обитающий в национальном парке «Королева Елизавета» в Уганде, привлёк внимание в прошлом году, когда видео запечатлело его и его брата, проплывающих поразительные 1,5 километра через реку, кишащую крокодилами — самое длинное задокументированное плавание львов. Однако история Джекоба особенно вдохновляет. У него отсутствует и нога, и глаз, полученные травмы от нападения водяного буйвола и ловушки браконьера соответственно.
Борьба за выживание — и как он её преодолел
Обычно раненые хищники прибегают к собирательству, краже домашнего скота или полагаются на прайд для пропитания. Однако у Джекоба есть только его брат, Тибу, для поддержки. Исследователи изначально полагали, что он умрёт с голоду после потери задней левой ноги в 2020 году. “Вместо этого он отказывается сдаваться,” — заявляет Александр Бразковски из проекта мониторинга львов Кьямбуры.
Даже Бразковски, наблюдающий за Джекобом с 1997 года, был поражён настойчивостью льва. Однако недавние съёмки с тепловизионных дронов раскрыли секрет его выживания: Джекоб по сути научился охотиться как леопард.
Инновационная техника охоты
Не в силах одолевать добычу, используя типичный для львов подход, Джекоб теперь прибегает к засадам в густых зарослях и кустарниковых лесах. Он терпеливо поджидает и прыгает, или даже выкапывает добычу. Важно отметить, что он также нацелен на животных, которых обычно игнорируют львы.
Съёмки в ночное время, сделанные дикой природой оператора Дэниела Снайдерса вместе с проектом «Львы Кьямбуры», задокументировали охоту Джекоба на лесных кабанов весом 200 килограммов. Он совершает убийства как самостоятельно, так и с помощью своего брата. “Джекоб не умеет спринтовать, поэтому у него нет шансов преследовать добычу,” — объясняет Бразковски. “Тот факт, что он нацелен на очень конкретного кабана, говорит нам, что он изменил свой рацион. Именно поэтому он ведёт себя больше как леопард и берёт на себя большие риски. Но ему приходится — и это работает.”
Распространённая проблема, редкая адаптация
Потеря конечностей в ловушках — “распространённая” проблема для кошачьих, по словам Эндрю Ловериджа из Panthera, глобальной организации по сохранению диких кошек. Адаптация к таким серьёзным травмам также не является чем-то необычным, добавляет Крейг Пэкер из Университета Миннесоты, который на протяжении десятилетий изучает поведение львов. “Я бы ожидал увидеть подобное поведение у других групп львов, у которых были четыре хорошие ноги, в том же районе.”
Однако эта замечательная адаптация не происходит больше нигде. Львы в национальном парке «Королева Елизавета» обычно охотятся на более крупную и быстро движущуюся добычу, такую как антилопы и водяные буйволы. Как отмечает Джордж Шаллер, выдающийся эксперт по отношениям между хищниками и добычей и пионер исследований львов в Серенгети, “Львы иногда ведут себя как леопарды и забираются на деревья,” но даже эти древесные львы сохраняют свой особый стиль охоты, и львы без конечностей — которых часто называют «трёхногими львами» — обычно поддерживаются прайдом.
Жизнь в движении — и почему это имеет значение
Бразковски отслеживал долгие плавания Джекоба через Казинга-Чаннел 10–20 раз за последние два года. Его ежедневный маршрут составляет в среднем 1,73 километра — меньше, чем у здорового льва, но значительное для раненого животного — и, возможно, обусловлено необходимостью найти подходящую добычу или потенциальных партнеров.
Новаторский стиль охоты Джекоба может стать обучаемым поведением, которое поможет обратить вспять снижение численности львов в регионе, сталкивающемся с потерей среды обитания, изменением климата и растущими человеческими общинами. Бразковски подчеркивает, что Джекоб значим “символически и генетически.”
Этот необычайный лев является свидетельством жизнеспособности: “Это вид бойцов,” — заключает Джордж Шаллер. Его замечательная способность выживать и процветать предлагает ценные уроки для усилий по сохранению и восстановления, демонстрируя силу адаптации и важность защиты дикой природы в сложных условиях.
