Комета 24P/Шаумассе достигнет своей ближайшей точки к Солнцу 8 января, событие, известное как перигелий. Хотя невидимая невооружённым глазом, эта ледяная гостья предлагает пользователям телескопов возможность наблюдать небесное явление. Периодическая орбита этой кометы приближает её к Солнцу примерно каждые восемь лет.
Открытие и орбита
Открытая в декабре 1911 года астрономом Александром Шаумассе с помощью 400-миллиметрового телескопа в Ницце, Франция, 24P/Шаумассе следует по орбите, которая простирается за орбиту Юпитера, прежде чем вернуться к Солнцу. Это делает её короткопериодической кометой, что означает, что её орбитальный цикл относительно быстр по сравнению с другими.
Почему это важно: Кометы, такие как 24P/Шаумассе, являются остатками ранней солнечной системы, предоставляя ключи к условиям, существовавшим во время формирования планет. Изучение их состава помогает учёным понять строительные блоки нашего небесного соседа.
Яркость и видимость
Кометы светлеют по мере приближения к Солнцу, потому что солнечное тепло испаряет ледяной материал, создавая светящуюся оболочку из газа. Этот газ отражает солнечный свет, делая комету видимой. Однако 24P/Шаумассе не будет легко увидеть.
В настоящее время у кометы звездная величина +10.8, что слишком тускло для невооружённого глаза (который может видеть объекты до звёздной величины около +6.5). Для обнаружения требуется телескоп с апертурой не менее 6 дюймов, чтобы увидеть её как слабое светящееся пятно, хотя убывающая Луна затруднит наблюдения.
Как найти её
Чтобы найти комету, посмотрите в созвездие Девы высоко в южном небе перед рассветом. Найдите звезду Виндемиатрикс (звёздная величина +2.8) и ищите на 5 градусов левее от неё. Использование приложения для наблюдения за звёздами на вашем смартфоне может упростить этот процесс.
Для тех, кто хочет исследовать дальше: Современные телескопы могут значительно улучшить наблюдение; на рынке представлено множество моделей для различных нужд и бюджетов.
Ближайшее сближение кометы 24P/Шаумассе — тонкое, но научно ценное событие. Хотя оно не впечатляет случайного наблюдателя, оно напоминает о динамических процессах, формирующих нашу солнечную систему.
