Космический телескоп NASA/ESA Hubble представил поразительно детализированное изображение Arp 4 – эффектной пары спиральных галактик, расположенных в созвездии Кита. Хотя на небе они кажутся близкими друг к другу, между этими галактиками простираются огромные космические расстояния, что наглядно демонстрирует обманчивую природу перспективы в астрономии.
Две галактики Arp 4
Arp 4 состоит из MCG-02-05-050a – яркой, активной спиральной галактики – и гораздо более крупной, но удивительно тусклой MCG-02-05-050. Эта пара была впервые идентифицирована астрономом Сидни ван ден Бергом в 1959 году и занесена в Атлас необычных галактик Хэлтона Арпа в 1960-х годах.
Этот каталог был создан для документирования необычных форм галактик, предоставляя ученым примеры того, как галактики эволюционируют в нестандартные структуры. Arp 4 относится к категории «галактики с низкой поверхностной яркостью» – галактики, которые неожиданно тусклые и трудно обнаруживаемые. Более крупная галактика, MCG-02-05-050, соответствует этому описанию благодаря своим фрагментированным рукавам и тусклому диску.
Космическая иллюзия
Особенно интересно в Arp 4 то, что эти две галактики не находятся физически близко друг к другу. MCG-02-05-050 находится примерно в 65 миллионах световых лет от Земли, в то время как ее более яркий компаньон, MCG-02-05-050a, более чем в десять раз дальше – в 675 миллионах световых лет.
«Их пара в этом изображении – просто маловероятное визуальное совпадение», – объясняют астрономы Hubble. «Несмотря на отсутствие физической связи между ними, наша точка зрения с Земли позволяет нам насладиться видом Arp 4 как странной пары на небе».
Это явление подчеркивает, как наша перспектива во Вселенной может создавать вводящие в заблуждение впечатления. Две галактики кажутся выровненными исключительно случайно, что представляет собой редкое, но нефизическое сочетание, видимое с Земли.
Значение необычных галактик
Изучение галактик, подобных тем, что находятся в атласе Арпа, имеет решающее значение для понимания эволюции галактик. Галактики с низкой поверхностной яркостью, хотя и тусклые, предоставляют подсказки о том, как структуры формируются с течением космического времени. Их тусклость предполагает, что они могут эволюционировать медленно или иметь более низкие темпы звездообразования, что дает астрономам представление о более широких процессах, формирующих галактические структуры.
Космический телескоп Hubble продолжает предоставлять изображения высокого разрешения этих необычных систем, позволяя ученым уточнять свои модели развития галактик и крупномасштабной структуры Вселенной.
Это изображение Arp 4 напоминает нам о том, что то, что мы видим на небе, не всегда является правдой, – и что даже самые далекие объекты могут раскрывать глубокие истины о космосе.
