Колоссальный резервуар пресной воды, скрытый под морским дном у Восточного побережья, подтвержден недавними исследовательскими экспедициями. Этот «секретный» источник, потенциально способный обеспечить водой Нью-Йорк на приблизительно 800 лет, предположительно образовался во время последнего ледникового периода около 20 000 лет назад. Открытие подтверждает многолетние сообщения о запасах пресной воды, простирающихся от Нью-Джерси до штата Мэн, хотя точные масштабы резервуара все еще изучаются.
Историческая Справка и Повторное Открытие
О существовании подземных запасов пресной воды впервые сообщила Геологическая служба США (USGS) в конце 1960-х – начале 1970-х годов в ходе оценки морских ресурсов. Явление первоначально считалось аномальным, и углубленное изучение было приостановлено до начала 2000-х годов, когда исследователи Брэндон Даган и Марк Персон вернулись к архивам USGS. Они выдвинули несколько гипотез о механизмах формирования: длительные периоды низкого уровня моря, позволявшие дождевой воде насыщать грунт, сток с прибрежных гор и, что наиболее вероятно, талые воды ледников, прорвавшиеся под морское дно во время последнего ледникового периода.
Экспедиция 501: Подтверждение Резервуара
Летняя экспедиция 501 прошлого года была направлена на проверку этих более ранних данных. Исследователи извлекли около 50 000 литров воды с трех точек у Нантакет и Марты Виньярд, буря на глубину до 400 метров под морским дном. Предварительный анализ подтверждает пресность воды: уровень солености в ближайшей точке соответствовал безопасным нормам для питья, а в более отдаленных районах вода остается значительно менее соленой, чем океанская.
Механизм Формирования
Современные данные свидетельствуют о доминирующей роли ледниковой активности в создании резервуара. Огромный вес ледяных щитов во время последнего ледникового периода, вероятно, проталкивал талые воды в глубокие слои осадочных пород. Исследователи обнаружили слой непроницаемой глины и ила, действующего как естественная преграда, предотвращающая смешивание морской воды с пресной водой, хотя этого было недостаточно, чтобы остановить попадание ледниковых вод.
Последствия и Будущие Исследования
Открытие имеет серьезные последствия для управления водными ресурсами в будущем. Хотя методы добычи в настоящее время неизвестны, резервуар представляет собой огромный неиспользованный запас. Ученые сейчас сосредоточены на уточнении оценок его размера, определении возраста отложений для точной датировки периода формирования и изучении микробной жизни внутри резервуара.
«Наша цель — предоставить понимание этой системы, чтобы, если кто-то захочет ее использовать, у него была информация для начала, а не необходимость воссоздавать ее заново или принимать необдуманное решение». – Брэндон Даган
Команда ожидает более точных результатов в течение месяца. Открытие подчеркивает потенциал скрытых запасов пресной воды в прибрежных регионах, что является важным фактором, учитывая растущий мировой спрос на воду.
