Администрация Трампа предприняла шаг, сигнализирующий о серьезных изменениях в федеральном управлении наукой: был распущен весь состав Национального научного совета (NSB) — независимого органа, ответственного за надзор за деятельностью Национального научного фонда (NSF).
В пятницу члены совета получили электронное письмо от Президентского офиса по управлению персоналом, в котором сообщалось, что их полномочия «прекращаются немедленно». Внезапное увольнение оставило совет — группу из 22 экспертов в самых разных областях, от астрономии до аэрокосмической инженерии, — без возможности реализовать свои последние мандаты.
Удар по научному управлению
Созданный в 1950 году Национальный научный совет играет важнейшую роль в американской научной экосистеме. В его основные обязанности входят:
— Консультирование Президента и Конгресса по вопросам политики в области науки и техники.
— Утверждение крупных грантов и объемов финансирования.
— Определение долгосрочного стратегического направления развития NSF.
Члены совета, чьи шестилетние полномочия обычно распределяются поэтапно, назначаются как из академической среды, так и из промышленного сектора, чтобы обеспечить баланс между теоретическими знаниями и практическим применением. По словам уволенной участницы совета Йоланды Гил, в момент принятия решения совет находился в процессе завершения важнейшего отчета о текущем состоянии науки в США.
Контекст: борьба за финансирование исследований
Эта массовая отставка не выглядит изолированным административным решением; скорее, она вписывается в общую стратегию администрации по пересмотру или сокращению влияния федеральных научных институтов.
Данный шаг происходит на фоне серьезного бюджетного напряжения:
— Бюджетное давление: В прошлом году администрация пыталась сократить бюджет NSF в 9 миллиардов долларов более чем вдвое. Хотя Конгрессу удалось защитить финансирование, на следующий год предлагаются аналогичные резкие сокращения.
— Сокращение институционального присутствия: NSF уже столкнулся с физическим уменьшением масштабов деятельности: штаб-квартира фонда была перенесена в менее просторное здание, чтобы освободить место для Министерства жилищного строительства и городского развития.
«Я считаю, что это еще один признак масштабных изменений, которые администрация планирует провести в отношении NSF», — заявила Йоланда Гил, эксперт из Южно-Калифорнийского университета.
Последствия для американских инноваций
Роспуск NSB ставит острые вопросы о будущем фундаментальных исследований в Соединенных Штатах. Критики утверждают, что без независимого консультативного совета, обеспечивающего надзор и отстаивающего научную необходимость, проводить масштабные сокращения бюджета станет гораздо проще.
Кейван Стассун, профессор Университета Вандербильта и бывший член совета, предупредил, что подобный вакуум может «обескровить инвестиции в фундаментальные исследования» и поставить под угрозу подготовку следующего поколения американских ученых и инженеров. Сенатор Мария Кэнтвелл, ведущий демократ в сенатском комитете по вопросам торговли и науки, разделила эти опасения, назвав этот шаг «опасной атакой» на экспертный потенциал, который является двигателем национальных инноваций.
Позиция администрации
Белый дом выступил в защиту принятого решения, предположив, что полномочия, предоставленные Национальному научному совету при его создании в 1950 году, могут устареть и требовать модернизации. Несмотря на роспуск совета, в Белом доме утверждают, что повседневная деятельность Национального научного фонда будет «продолжаться бесперебойно».
Заключение
Роспуск Национального научного совета знаменует собой переломный момент в отношениях между федеральным правительством и научным сообществом. Устранив независимый надзор, администрация проложила путь к потенциальному внедрению значительных бюджетных и структурных изменений в главном двигателе научных исследований страны.
