Para aqueles que sempre evitaram esportes coletivos, a ideia de exercícios em grupo serem melhores do que treinos individuais pode parecer contra-intuitiva. No entanto, pesquisas emergentes demonstram consistentemente que trabalhar com outras pessoas – especialmente em ambientes de equipe – oferece vantagens significativas para o bem-estar físico e mental.
O impulso à saúde mental dos esportes coletivos
Uma análise de 2023 destacou uma ligação convincente entre a participação em desportos, tanto recreativos como competitivos, e a melhoria da saúde mental. Indivíduos envolvidos em esportes relataram níveis mais baixos de estresse e ansiedade, juntamente com maior autoestima. Notavelmente, os benefícios foram ainda mais pronunciados entre aqueles que participam em desportos coletivos. Estas atividades pareciam proporcionar maiores ganhos de bem-estar mental do que outras formas de exercício, independentemente da intensidade da atividade física. Isto sugere que a componente social desempenha um papel crucial nestes resultados positivos de saúde mental.
Responsabilidade e motivação: o efeito companheiro de treino
O aspecto social do exercício em grupo é apenas um fator de bem-estar; afeta diretamente a adesão às rotinas de treino. Um estudo recente de 2024 examinou o impacto de um sistema de “companheiros de treino” na academia, onde os participantes recebiam recompensas em dinheiro por comparecerem e trazerem um amigo. Aqueles que se exercitavam com um amigo frequentavam a academia com cerca de 35% mais frequência do que aqueles que se exercitavam sozinhos. Pesquisas de acompanhamento indicaram que este aumento na frequência foi impulsionado por uma combinação de maior responsabilidade e uma experiência de treino mais agradável. Simplificando, ter alguém para compartilhar o esforço – e as recompensas – torna muito mais fácil seguir um plano de condicionamento físico.
Desempenho aprimorado por meio da conexão
O impacto positivo da conexão social vai além de simplesmente aparecer. A pesquisa sugere que o prazer derivado do exercício com entes queridos pode até melhorar o desempenho físico. Um estudo com participantes em corridas comunitárias descobriu que aqueles que corriam com amigos e familiares sentiam-se mais energizados, levando a tempos de corrida mais rápidos. Resultados semelhantes foram observados em remadores competitivos que, ao olharem para a foto de um ente querido, conseguiram remar aproximadamente 20% mais do que quando olhavam para um estranho.
Compreendendo a ciência da fadiga
Embora estas descobertas possam parecer surpreendentes, elas apontam para uma ligação fascinante entre o nosso cérebro e o nosso corpo. A fadiga é, em última análise, um sinal do nosso cérebro, não uma limitação dos nossos músculos. É um mecanismo de proteção que nos impede de ultrapassar nossos limites físicos e arriscar lesões. Praticar exercícios com um colega de treino, ou mesmo simplesmente ver a foto de alguém de quem gostamos, pode sinalizar ao nosso cérebro que estamos em um ambiente seguro e de apoio, retardando efetivamente o início da fadiga.
Uma mudança na psicologia do exercício
Esta compreensão reflecte uma tendência crescente na psicologia do exercício, que está cada vez mais a ir além do foco na competição para examinar a influência da cooperação. A capacidade excepcional da nossa espécie para suportar corridas de longa distância – um factor chave na nossa evolução – foi provavelmente resultado de estratégias de caça em grupo. Portanto, é plausível que estejamos naturalmente predispostos a prosperar quando treinamos e nos exercitamos juntos.
Em última análise, o exercício em grupo oferece uma combinação poderosa de responsabilidade, motivação e uma conexão mais profunda com a nossa natureza social inata, levando à melhoria da saúde física e mental.
A principal conclusão é considerar os benefícios de mudar o foco dos esforços individuais para experiências cooperativas na busca por um estilo de vida mais saudável e gratificante.
