É uma máquina simples. Você coloca uma concha em um tubo. Isso bate. Ele voa. Ele explode.
Esta é a premissa básica do argamassa portátil, uma arma que moldou a guerra durante séculos. Ele contrasta fortemente com os canhões pesados e de longo alcance que você vê nos museus. Essas grandes armas disparam rápido, longe e direto. Os morteiros fazem o oposto. Eles têm cano curto e carregam pela boca. Eles disparam projéteis explosivos em baixas velocidades. A trajetória é alta e arqueada.
Hoje, o aparelho é leve. Ele repousa sobre uma placa de base e é sustentado por um bipé. Um soldado de infantaria o carrega. Ele configura tudo. Ele coloca o projétil em um percussor dentro do tubo. O propulsor detona. O projétil é lançado em direção ao alvo.
Por que a infantaria carrega morteiros
No combate moderno, morteiros de até 81 mm são a solução ideal para unidades pequenas. Eles atuam como um substituto de curto alcance para a artilharia tradicional. As vantagens são óbvias.
Portabilidade é fundamental. O tamanho é pequeno. Não há necessidade de apoio logístico pesado para movê-lo. A tripulação pode mover-se livremente. Eles podem atirar de uma trincheira. Eles podem disparar de defilade. Essa é uma posição de combate que protege os operadores do fogo de retorno direto.
A alta trajetória é o verdadeiro valor tático. Você pode atingir posições inimigas que estão escondidas. Linhas de trincheira. Poços de armas. Locais com cobertura aérea. O fogo direto não pode atingir esses pontos. Lata de morteiro.
De máquinas de cerco a Stokes
A invenção da argamassa não foi um acidente. Foi uma resposta a uma necessidade. Os exércitos precisavam atacar as fortalezas inimigas à distância. Os avanços na metalurgia tornaram isso possível.
Os otomanos usaram os primeiros morteiros durante o cerco de Constantinopla em 1453. Estes não eram portáteis. Eles eram enormes. Alguns pesavam 4.500 kg. São 5 toneladas. Eles dispararam projéteis superiores a 100 kg. O tubo tinha apenas cerca de 1 metro de comprimento. Uma bala caiu no tubo, que estava inclinado para o chão. Uma carga explosiva impulsionou-o para cima.
Essas armas eram populares no início da guerra europeia moderna. Eles eram imprecisos. Eles eram pesados. Mas eles funcionaram. Com o tempo, os materiais ficaram mais leves. O peso diminuiu.
Versões rudimentares do obus de trincheira apareceram nos exércitos de Napoleão. Eles foram usados na Guerra Civil Americana pelas forças do Norte e do Sul. Eles eram pesados. Mas eles foram os ancestrais do que veio a seguir.
O morteiro Stokes e as guerras mundiais
O progenitor da maioria das argamassas atuais é a argamassa Stokes. Foi projetado em janeiro de 1915 pelo designer de armas britânico F.W.C. Stokes. Mais tarde, ele se tornou Sir Wilfred Stokes.
Foi usado na Primeira Guerra Mundial. Era portátil. Pesava 49kg. Isso é 108 libras. Poderia disparar até 22 tiros por minuto. O alcance era de 1.100 metros. Isso é 3.600 pés.
A argamassa marcou presença na Segunda Guerra Mundial. A luta terrestre foi feroz. Morteiros leves o suficiente para serem carregados pelas tropas abriram caminho para o avanço dos exércitos aliados. Isso aconteceu nos campos da França. Aconteceu nas colinas escarpadas dos postos avançados das ilhas do Pacífico.
Serviu às forças americanas e aliadas na Coréia e no Vietnã. As forças inimigas usaram a paisagem montanhosa para se esconder. O fogo direto da artilharia nem sempre conseguia desalojá-los. Morteiros poderiam.
Guerra de Guerrilha e Uso Moderno
As forças de guerrilha consideraram o morteiro eficaz. Eles usam seu poder de fogo e mobilidade contra exércitos maiores. A tática é simples. Atire em uma posição. Retire imediatamente. Os operadores vão embora antes que o fogo de retorno possa ser direcionado.
Os insurgentes usaram morteiros contra concentrações de civis e líderes cívicos. O objetivo é o terror. O resultado é instabilidade política.
A arma mudou pouco em seu design principal. Solte a casca. Espere pelo estrondo. O arco é o mesmo. A letalidade é a mesma. Continua a ser uma ferramenta para aqueles que não conseguem lutar abertamente. Ou para quem quer acertar o que está escondido.
