У шостій планети від Сонця — найвеличніші планетні кільця у всій Сонячній системі. Втім, гарний газовий гігант унікальний не тільки цим: Сатурн — найдальша планета від Землі (знаходиться на відстані 1,195 млрд км), яку можна побачити неозброєним оком.
Втім, ніщо не зрівняється по своїй красі і чіткості з фотографіями, які робить автоматичний космічний апарат Cassini, з 2004-го року перебуває на орбіті Сатурна. Сьогодні ми покажемо вам декілька цікавих і приголомшливих фотографій, зроблених їм протягом останнього часу:
Знімок, що демонструє нашу планету з орбіти Сатурна. Земля — крихітна блідо-блакитна точка в правому нижньому куті. Розмір Сатурна перевершує розмір нашої планети 764 рази.
Під час шторму на Сатурні швидкість вітру досягає 530 км/год. На цьому умовно-кольоровому зображенні, зробленому апаратом Cassini, центр вихору показано червоним кольором.
Веселка, яку видно на кільцях, не є справжньою: насправді вона з’явилася в результаті обробки зображень вченими. Втім, цей факт анітрохи не робить фотографію менш красивою.
На цьому знімку крупним планом показано око бурі до 60 км в глибину на півдні Сатурна. Швидкість вітру досягає 560 км/год.
Шестигранний ураган гігантських розмірів на північному полюсі Сатурна.
Кремово-білий колір шторму вчені називають великою білою плямою. На їх думку, такі бурі утворюються в північній півкулі кожне літо (кожні 30 земних років), однак цей шторм з невідомих причин утворився на 10 років раніше очікуваного.
Крихітна цятка праворуч від центру вище лінії маркування кільця Сатурна — це Енцелад, шостий за розміром супутник Сатурна. Смуги на всій північній півкулі — це тіні, що відкидаються кільцями.
Мимас, внутрішня супутник Сатурна (одна з чотирьох), на тлі північної півкулі планети.
Гігантський шторм, показаний в умовних кольорах. Його химерна форма утворюється внаслідок різношвидкісної руху вихорів газу. Вчені змогли відтворити схожі шестикутники в лабораторних умовах, використовуючи воду.
Шторм крупним планом, який тривав в цілому 267 днів. При цьому вихор зріс до 12.000 км
Пастуші місяця під час руху крізь кільця залишають обурення. Дафніс, супутник Сатурна, має 8 км у поперечнику, створює хвилі на кільці.
В умовні неоново-помаранчеві кольори трохи правіше і вище центру пофарбована гроза в активному регіоні Сатурна під назвою “Алея бур”, супроводжувана сильними спалахами, випускають потужні радіохвилі.
Розмір шторму на південному полюсі — 8.000 км, що становить майже 1/3 розміру гексагонального шторму на північному полюсі. На цих двох фотографіях показані різні щільності і шари шторму (на знімку вгорі — в умовних кольорах).
Детальна фотографія чотирьох внутрішніх кілець Сатурна, розділених тонким порожнім проміжком. Найближчим до планети — кільце D, наступні по шляху назовні — кільця С, В і А.
Гроза блакитного кольору на північному полюсі Сатурна за шестикутником урагану.
Гігантські вихори в “Алеї бур”, які видно вздовж південного півкулі у вигляді завитків, які не припиняються з 2004-го року.
Дафніс, одна з чотирьох пастуших лун, яка видна трохи нижче центру. Ці крихітні супутники Сатурна обертаються дуже близько до планети, нерідко перетинаючи її кільця.
Цей знімок зроблений в природному кольорі на відстані 1.000.000.000 км. Він демонструє загадкову зміну кольору Сатурна від синюватого (на півночі) до золотистого (на півдні). Ученим поки не вдалося пояснити, з якої причини це відбувається.
Знаходиться за Сатурном в мільярдах кілометрів Сонце відкидає світло, що проходить через кільця, показуючи невидиме раніше кільце Е, яке розташоване з зовнішньої сторони.
У 2010-му році в північній півкулі Сатурна несподівано почався шторм, який протягом кількох місяців перетворився на колосальні смуги закрученого газу, обертаються навколо всієї планети (на знімку завитки пофарбовані в неоново-помаранчевий умовний колір).
На думку вчених, в більшості своїй кільця Сатурна складаються з уламків лун, розірваних на шматки потужною гравітацією планети. Джерелом ж матерії для кільця Е є Енцелад, супутник Сатурна, зображений на знімку у вигляді чорної сфери всередині кільця.
