Nowa firma biotechnologiczna Nectome opracowuje kontrowersyjną technologię konserwacji mózgu, która rodzi głębokie pytania o przyszłość śmierci i świadomości. Po raz pierwszy możliwość nieograniczonego zachowania struktury mózgu i potencjalnego zmartwychwstania nie jest już fantastyką naukową, ale wyłaniającą się, aczkolwiek wysoce eksperymentalną rzeczywistością.
Technologia: ochrona mózgu po śmierci
Proces Nectome polega na szybkim zachowaniu fizycznej architektury mózgu w chwilach bezpośrednio po śmierci. Technologia jest obecnie testowana na świniach, ale firma zamierza rozszerzyć tę procedurę na ludzi, oferując rodzaj cyfrowej kopii zapasowej „konektomu” mózgu – szczegółowej trójwymiarowej mapy połączeń neuronowych. Podstawową ideą jest to, że tę zachowaną strukturę można pewnego dnia wykorzystać do rekonstrukcji świadomości, skutecznie omijając śmierć biologiczną.
Nauka: długa droga przed nami
Chociaż technologia Nectome jest innowacyjna, droga do faktycznego zmartwychwstania jest obarczona naukowymi niepewnościami. Głównym problemem jest zrozumienie samej świadomości. „Trudny problem” świadomości – w jaki sposób subiektywne doświadczenie powstaje z materii fizycznej – pozostaje w dużej mierze nierozwiązany. Nie wiadomo, czy konektom może naprawdę odtworzyć funkcjonujący umysł, czy też świadomość wymaga podstawy biologicznej. Nawet jeśli jest to możliwe, nie wiemy, czy mózg można odtworzyć cyfrowo, czy też musi on być biologiczny.
Legalne i etyczne pola minowe
Procedura Nectome wymaga śmierci wspomaganej lekami, co jest nielegalne w wielu jurysdykcjach. Propozycja firmy wymaga od klientów zaufania, że technologie przyszłości pokonają przeszkody naukowe, nawet jeśli będzie to oznaczać czekanie przez wieki na zmartwychwstanie. Nie ma gwarancji, że zrekonstruowany umysł będzie kontynuacją pierwotnej osoby. Potomkowie mogą zdecydować się na pozostawienie zachowanych mózgów jako niezmartwychwstałych na zawsze lub wskrzeszona istota może nawet nie wierzyć, że jest pierwotną osobą.
Obietnica i niebezpieczeństwo nieśmiertelności
Pomimo niepewności, Nectome oferuje wyjątkową ścieżkę do nieograniczonego przechowywania, zasadniczo stawiając na przyszłą żywotność technologii wskrzeszenia. Każdy, kto dzisiaj poddaje się tej procedurze, robi to z nadzieją – i ryzykiem – że przyszłe pokolenia będą miały środki, aby ją zwrócić. Rodzi to bezprecedensowe pytania filozoficzne i etyczne dotyczące tożsamości, ciągłości świadomości i samej definicji śmierci.
Konsekwencje tej technologii, jeśli się powiedzie, zmuszą ludzkość do skonfrontowania się ze swoim związkiem ze śmiertelnością w sposób jak nigdy dotąd. Czas pokaże, czy jest to krok w stronę prawdziwej nieśmiertelności, czy kosztowne i niepewne ryzyko.
