Rząd Wielkiej Brytanii ogłosił radykalne zmiany w standardach dobrostanu zwierząt w Anglii, w tym zakaz stosowania klatek z kurami i klatek porodowych dla świń. Reformy, które sekretarz środowiska Emma Reynolds nazwała „najbardziej ambitną strategią w zakresie dobrostanu zwierząt w ciągu pokolenia”, mają na celu poprawę warunków dla zwierząt hodowlanych i rozwiązanie kontrowersyjnych kwestii, takich jak hodowla i śledzenie szczeniąt.
Kluczowe zmiany w praktykach rolniczych
Nadchodzące przepisy wprowadzą zakaz stosowania zarówno tradycyjnych klatek bateryjnych, jak i większych „klatek kolonialnych” dla kurcząt, co skutecznie zakończy produkcję jaj w klatkach. Obecnie około 80% kurcząt w Wielkiej Brytanii hoduje się już na wolnym wybiegu, ale nowe prawo zamknie pozostałą lukę. Zakazane zostaną także kojce porodowe dla świń – urządzenia służące do krępowania macior podczas porodu, aby zapobiec przypadkowemu zmiażdżeniu prosiąt. Organizacje zajmujące się dobrostanem zwierząt, takie jak Compassion in World Farming UK, z radością przyjęły to posunięcie, twierdząc, że „podnosi poprzeczkę” w zakresie dobrostanu zwierząt hodowlanych.
Krajowy Związek Rolników (NFU) wyraził jednak obawy dotyczące nieuczciwej konkurencji. Prezydent Tom Bradshaw ostrzega, że bez równoważnych standardów importowych brytyjscy rolnicy będą mieli trudności z konkurowaniem z tańszymi produktami z krajów o niższych standardach w zakresie dobrostanu zwierząt. NFU argumentuje, że jeśli ta kwestia nie zostanie rozwiązana, nieludzkie praktyki zamiast zostać wyeliminowane, po prostu przeniosą się za granicę.
Kontrowersyjne praktyki pod uwagę
Oprócz chowu klatkowego rząd rozważa wprowadzenie zakazu hodowli klatek nazywanych przez aktywistów „zmutowanymi kurczakami” – szybko rosnących ras brojlerów wybieranych ze względu na szybki przyrost masy ciała, co często prowadzi do problemów zdrowotnych. Strategia koncentruje się również na hodowli szczeniąt na sprzedaż, gdzie psy hodowane są w złych warunkach dla zysku, dając wiele miotów rocznie. Chociaż hodowcy sprzedający trzy lub więcej miotów rocznie posiadają już zezwolenia, nowe przepisy mają na celu wyeliminowanie luk prawnych i zapewnienie bardziej rygorystycznego nadzoru.
Ograniczenia dotyczące polowań i łapania w pułapki
Reformy rozciągają się na wieś i obejmują proponowany zakaz łapania w pułapki i polowań szlakowych. Polowanie na tropy – często stosowane jako legalny zamiennik tradycyjnego polowania na lisy – polega na wyznaczaniu śladów zapachowych dla psów, ale krytycy twierdzą, że nadal może to prowadzić do prześladowania żywych zwierząt. Pomimo wcześniejszych przepisów zakazujących polowań na lisy w 2004 r., nadal istnieją obawy, że polowania na szlaki są czasami wykorzystywane jako przykrywka dla nielegalnej działalności. Sojusz na rzecz wsi zdecydowanie sprzeciwia się tym środkom, nazywając je „kwestią bezcelową i powodującą podziały”, która ignoruje potrzeby społeczności wiejskich.
Wielki obraz
Reformy te odzwierciedlają rosnące zapotrzebowanie społeczne na wyższe standardy dobrostanu zwierząt. Wielka Brytania od dawna jest liderem w tej dziedzinie, ale skuteczne zmiany zależą od konsekwentnego egzekwowania przepisów i uczciwych praktyk handlowych. Bez równych standardów dla towarów importowanych wpływ będzie ograniczony. Debata wokół tych polityk uwypukla napięcie między realiami gospodarczymi a kwestiami etycznymi we współczesnym rolnictwie i zarządzaniu gruntami.
Rząd planuje przeprowadzić konsultacje w sprawie proponowanego zakazu polowań szlakowych w 2026 r., co sygnalizuje długoterminowe zaangażowanie w te inicjatywy dotyczące dobrostanu zwierząt.
