NASA zmieniła harmonogram programu Artemis, przekładając lądowanie na Księżycu z 2027 r. i planując dwie potencjalne próby lądowania w 2028 r.. Decyzja ogłoszona przez administratora NASA Jareda Isaacmana odzwierciedla przejście do bardziej metodycznego podejścia, skupiającego się na rygorystycznych testach i długoterminowej stabilności, a nie na dotrzymywaniu arbitralnych terminów.
Opóźnienia w Artemis II i potrzeba iteracji
Odroczenie jest następstwem wielokrotnych opóźnień misji Artemis II, której celem jest wysłanie astronautów na Księżyc. Niedawne testy rakiety Space Launch System (SLS) ujawniły wycieki paliwa i inne problemy techniczne, co zmusiło NASA do zwrotu pojazdu do naprawy. Podkreśla to nieodłączną złożoność sprzętu kosmicznego i potrzebę stopniowego postępu.
„Trzyletnia przerwa między premierami nie jest drogą do sukcesu” – stwierdził Isaacman, podkreślając znaczenie ciągłych testów i udoskonaleń.
Artemis III poprawiona: miejsce testowe modułu księżycowego
Pierwotny plan Artemidy III, który przewidywał bezpośrednie lądowanie w 2027 r., został skorygowany. Zamiast tego Artemis III wystartuje w 2027 r. jako misja spotkania, podczas której astronauci będą testować komercyjnie zbudowane lądowniki (od SpaceX i Blue Origin), a także nowe skafandry kosmiczne Axiom Space na niskiej orbicie okołoziemskiej. Ten krok ma kluczowe znaczenie dla sprawdzenia krytycznego sprzętu przed zaokrętowaniem, zapewniając większe prawdopodobieństwo powodzenia.
Dwie próby lądowania w 2028 r.: elastyczność i redundancja
NASA planuje obecnie dwie potencjalne próby lądowania na Księżycu w 2028 r. w ramach misji Artemis IV i Artemis V. Choć agencja nie gwarantuje, że obie misje zostaną zrealizowane, stawia na elastyczność i redundancję, mając świadomość, że mogą pojawić się trudności techniczne. Podejście to kontrastuje z wcześniejszymi napiętymi terminami, wynikającymi bardziej z celów politycznych niż realiów inżynieryjnych.
Niepowodzenie modernizacji SLS: skupienie się na kluczowych kwestiach
NASA także porzuciła plany modernizacji rakiety SLS pomiędzy Artemis II i Artemis III. W decyzji tej uznano, że podstawowe bariery techniczne mają pierwszeństwo przed stopniowymi ulepszeniami.
Eksperci są zgodni: problemy techniczne można rozwiązać, polityki nie
Obserwatorzy branży, tacy jak Jack Kiraly z Planetary Society, z radością przyjęli to posunięcie. „Problemy techniczne już występują” – mówi Kiraly – „ale lepiej mieć problemy techniczne, ponieważ można je rozwiązać. Polityka i biurokracja stają na przeszkodzie.” To podkreśla szerszą frustrację związaną z presją arbitralnych terminów i ograniczeń budżetowych.
Wizja długoterminowa: zrównoważona obecność na Księżycu
Ostatecznym celem pozostaje zrównoważona baza księżycowa i częste misje, ale NASA priorytetowo traktuje obecnie realistyczne, iteracyjne podejście. Zmieniony harmonogram ma zainspirować kolejne pokolenie badaczy kosmosu, ponieważ Isaacman ma nadzieję, że na Halloween więcej dzieci przebierze się za astronautów.
To strategiczne dostosowanie odzwierciedla pragmatyczne uznanie wyzwań nieodłącznie związanych z eksploracją głębokiego kosmosu. Priorytetowo traktowane są testowanie i elastyczność, co zwiększa prawdopodobieństwo powodzenia, długoterminowego programu księżycowego.
