Nowe badania przeprowadzone na Uniwersytecie Stanforda zidentyfikowały kluczowe białko, 15-PGDH, jako główny czynnik powodujący utratę chrząstki w starzejących się stawach. Wyniki sugerują, że blokowanie tego białka może regenerować uszkodzoną chrząstkę, oferując potencjalne leczenie choroby zwyrodnieniowej stawów, które pozwala uniknąć operacji wymiany stawu.
Rola 15-PGDH w degradacji stawów
Naukowcy od dawna wiedzą, że poziom 15-PGDH wzrasta wraz z wiekiem i zakłóca naturalne mechanizmy naprawy tkanek organizmu. To badanie pokazuje, że białko to jest bezpośrednio powiązane z rozkładem chrząstki w chorobie zwyrodnieniowej stawów: zapalenie i ból spowodowane uszkodzonym kolagenem w stawach.
W eksperymentach na starszych myszach podanie inhibitora 15-PGDH spowodowało znaczne zgrubienie chrząstki w wcześniej noszonych kolanach. Podobne wyniki uzyskano u młodych, rannych myszy, u których inhibitor chronił przed rozwojem choroby zwyrodnieniowej stawów. Co ciekawe, u myszy z pozorowanym zerwaniem więzadła krzyżowego przedniego (ACL) po leczeniu inhibitorem nie rozwinęło się zapalenie stawów.
Jak działa regeneracja: istniejące komórki, a nie komórki macierzyste
Poprzednie próby regeneracji chrząstki w dużym stopniu opierały się na komórkach macierzystych, ale to badanie pokazuje, że nie są one potrzebne. Zamiast tego inhibicja 15-PGDH przekształca istniejące chondrocyty (komórki wytwarzające i utrzymujące chrząstkę) w zdrowszy i bardziej regenerujący stan. Jest to kluczowa zmiana perspektywy, ponieważ organizm ma już elementy potrzebne do naprawy; potrzebuje tylko odpowiedniego sygnału, aby je aktywować.
Dowody na tkance ludzkiej
Wyniki nie ograniczają się do myszy. Testy na próbkach tkanek ludzkich pobranych podczas operacji wymiany stawu kolanowego wykazały, że chrząstka wykazała zwiększoną sztywność i zmniejszony stan zapalny po zahamowaniu 15-PGDH. Naukowcy zauważyli zmiany w ekspresji genów w istniejących komórkach chrząstki, co wskazuje na zdolność do regeneracji nawet w późnych stadiach uszkodzenia stawów.
Co to oznacza dla przyszłości
Obecne metody leczenia choroby zwyrodnieniowej stawów skupiają się wyłącznie na leczeniu bólu; Nie ma terapii, które eliminują pierwotną przyczynę choroby. Badanie to sugeruje nowe podejście: Zamiast zastępować uszkodzone stawy, możemy zregenerować istniejącą chrząstkę.
Poprzednie badanie blokera 15-PGDH stosowanego w osłabieniu mięśni nie wykazało żadnych skutków ubocznych, co potencjalnie przyspieszyło drogę do badań klinicznych nad leczeniem zapalenia stawów. Naukowcy z optymizmem patrzą na możliwość przełomu, który mógłby uratować miliony ludzi przed bolesną endoprotezoplastyką stawów.
„Wyobraź sobie, że możesz odrosnąć istniejącą chrząstkę i uniknąć wymiany stawu”. – Helen Blau, mikrobiolog z Uniwersytetu Stanforda
Chociaż potrzebne są dalsze badania, badanie to wyznacza obiecujący nowy kierunek w leczeniu związanego z wiekiem zużycia stawów i urazowej choroby zwyrodnieniowej stawów. Perspektywa odzyskania mobilności i zmniejszenia bólu bez inwazyjnej operacji jest teraz bliższa niż kiedykolwiek.
