We wtorek rano meteor przeleciał nad Ohio, powodując głośny huk dźwiękowy, który był słyszalny aż w stanach Pensylwania i Nowy Jork. NASA potwierdziła incydent, który przeraził mieszkańców i wywołał powszechne doniesienia o czymś, co brzmiało jak eksplozja.
Rozwój
Meteor wszedł do atmosfery około godziny 9:00 czasu lokalnego z prędkością około 72 420 km/h. Powstała fala uderzeniowa wywołała boom dźwiękowy, a pierwsze raporty zaczęły się od Cleveland i rozprzestrzeniły na wschód, do Pittsburgha i dalej. Naoczni świadkowie opisali ten dźwięk jako drzewo spadające na ich dom lub potężny, długotrwały pokaz sztucznych ogni. Narodowa Służba Meteorologiczna (NWS) potwierdziła zdarzenie na podstawie danych satelitarnych.
Co mówi NASA
Według NASA meteor miał około 2 metry (6 stóp) średnicy i ważył około 6–7 ton. Chociaż jest to znaczny rozmiar, uważa się ją za stosunkowo małą asteroidę. Kulę ognia po raz pierwszy zauważono nad jeziorem Erie, a następnie rozpadła się nad Valley City w stanie Ohio.
„Fragmenty nadal przemieszczały się na południe, tworząc meteoryty w pobliżu hrabstwa Medina w stanie Ohio” – podała NASA w oświadczeniu.
Co stanie się dalej?
Meteorolog Brian Mitchell z NWS wyjaśnił, że chociaż niektóre małe fragmenty mogły przetrwać spalanie w atmosferze, najprawdopodobniej wyparowały. Oficjalnie nie zgłoszono jeszcze żadnych szczątków, ale na obszarze hrabstwa Medina mogą znajdować się małe kawałki meteorytów.
Dlaczego to jest ważne?
Tego typu wydarzenia przypominają nam, że Ziemia jest nieustannie bombardowana śmieciami kosmicznymi. Każdego roku na Ziemię dociera około 17 000 meteorytów, choć większość ulega bezpiecznemu spaleniu. Ten konkretny meteor był wystarczająco duży, aby wywołać boom dźwiękowy, co jest niezwykłym zjawiskiem, które pokazuje moc nawet małych ciał niebieskich wchodzących w naszą atmosferę. Boom dźwiękowy był wyraźnym przypomnieniem sił pozaziemskich, które oddziałują z naszą planetą.
