Administracja Trumpa ponownie zawiesiła 14 pracowników Federalnej Agencji Zarządzania Kryzysowego (FEMA), którzy zostali wcześniej umieszczeni na urlopie administracyjnym po złożeniu skargi do Kongresu w związku z rzekomymi niepowodzeniami prezydenta w reagowaniu na katastrofy. Wycofanie następuje po rozesłaniu na początku zeszłego tygodnia zawiadomień o przywróceniu stanowiska, które następnie zostały wycofane po doniesieniach medialnych.
Wstępne zawieszenie i list do Kongresu
W sierpniu 14 pracowników FEMA zostało zawieszonych w pracy za krytykę sposobu, w jaki administracja zajmuje się pomocą w przypadku klęsk żywiołowych. Wysłali list do Kongresu, ostrzegając, że prezydent Trump podważa zdolność agencji do skutecznego reagowania na klęski żywiołowe. W piśmie podobno wyrażono obawy dotyczące cięć personelu i zmian w polityce, które mogłyby osłabić gotowość USA na wypadek katastrofy.
Krótkoterminowe ożywienie i późniejsze odwrócenie
W zeszłym tygodniu FEMA wysłała pracownikom powiadomienia o powrocie z urlopu administracyjnego. Jednak zawiadomienia te zostały nagle wycofane, gdy wyżsi urzędnicy dowiedzieli się o przywróceniu na stanowisko z doniesień prasowych. Według rzeczniczki Departamentu Bezpieczeństwa Wewnętrznego (DHS), Trishy McLauglin, przywrócenie na stanowisko odbyło się bez odpowiedniego zezwolenia osób mianowanych na stanowiska polityczne nadzorujących agencję.
Ingerencja polityczna i zarzuty dotyczące „nieuprawnionego” postępowania
Administracja charakteryzuje początkowe próby przywrócenia do pracy jako „nieuprawnione zachowanie” biurokratów działających poza ich kompetencjami. McLauglin powiedział, że administracja „nie będzie tolerować niesankcjonowanych działań ani zakorzenionych biurokratów, którzy opierają się zmianom”. Krytycy, w tym prawnik David Z. Side z Government Accountability Project, oskarżają administrację o celowe narażanie pracowników na „niepokój emocjonalny” i atakowanie tych, którzy nie zgadzają się z nominacjami politycznymi.
Konsekwencje i ciągłe kontrowersje
Sprawa ilustruje szerszy konflikt między urzędnikami zawodowymi a kierownictwem politycznym w FEMA. Działania administracji rodzą pytania, czy lojalność polityczna nie jest przedkładana nad doświadczenie i skuteczną gotowość na wypadek katastrofy. Zawieszeni pracownicy złożyli skargi do Biura Doradcy Specjalnego Stanów Zjednoczonych, twierdząc, że ich usunięcie było aktem odwetu, ale administracja nie wykazała żadnych oznak wycofania się.
Powtarzające się zwroty akcji i oskarżenia wskazują na celową próbę ukarania dysydentów w FEMA. Sprawa ta podkreśla potencjał interwencji politycznej w reagowaniu na klęski żywiołowe, czyli w krytycznym obszarze, w którym niezależność biurokratyczna jest niezbędna dla bezpieczeństwa publicznego.
