De zon is aan het opkomen en heeft de afgelopen dagen twee kolossale zonnevlammen uitgestoten die geomagnetische stormen hier op aarde zouden kunnen veroorzaken. De krachtige uitbarstingen, geclassificeerd als X1.7 en X1.2, vonden hun oorsprong in een bijzonder actief gebied op het oppervlak van de zon, bekend als AR4274. Deze “X-vlammen” zijn het meest intense type zonnevlammen en hebben een krachtige stoot die de radiocommunicatie kan verstoren en zelfs elektriciteitsnetwerken kan uitschakelen als ze de aarde rechtstreeks raken.
De eerste X-flare, een bijzonder sterke die een intensiteit van X1,7 bereikte, barstte uit op 9 november rond 02.30 uur EST. Deze ontploffing zond schokgolven door het hele elektromagnetische spectrum, waardoor een radio-black-out op R3-niveau ontstond – het op twee na hoogste niveau van verstoring – en een coronale massa-ejectie (CME) werd gelanceerd die richting de aarde raasde. Deze CME zal naar verwachting tussen 11 en 12 november arriveren.
Om de opwinding nog groter te maken, barstte er slechts enkele uren later op 10 november rond 04.20 uur EST een tweede X-vlam uit hetzelfde zonnevlekkengebied los, waardoor een nieuwe CME de ruimte in werd gestuurd. Deze ontploffing mat een intensiteit van X1,2.
Dit spervuur van zonneactiviteit heeft NOAA (National Oceanic and Atmospheric Administration) ertoe aangezet waarschuwingen te geven over mogelijke geomagnetische stormen. Er is een G1 (kleine) stormwacht van kracht voor 10 november, met een upgrade naar een G2 (gematigde) stormwacht van 11 tot en met 12 november. Deze niveaus van geomagnetische activiteit kunnen satellieten beïnvloeden, elektriciteitsnetwerken ontwrichten en betoverende aurorae veroorzaken die verder naar het zuiden dan normaal zichtbaar kunnen zijn in het noorden van de Verenigde Staten, die zich uitstrekken van New York helemaal tot aan Idaho, maar ook in delen van Noord-Europa.
De CME-achtervolging:
Ruimteweervoorspellers houden beide CME’s nauwlettend in de gaten op hun snelheid en traject met behulp van beelden van NASA’s SOHO- en STEREO-ruimtevaartuigen. Terwijl de eerste CME zich rechtstreeks op de aarde bevindt en naar verwachting zal arriveren zoals voorspeld, blijft de impact van de tweede CME onzeker.
Vroege berekeningen suggereren dat deze nieuwste CME de aarde rond 12 november zou kunnen treffen, waardoor de stormeffecten mogelijk zouden worden versterkt. Deze voorspellingen worden echter voortdurend verfijnd naarmate er meer gegevens beschikbaar komen.
De intense activiteit van de zon herinnert ons aan de krachtige invloed ervan op onze planeet, ondanks de enorme afstand. Deze krachtige fakkels en CME’s benadrukken de onderlinge verbondenheid van onze wereld met de hemellichamen om ons heen, en benadrukken de noodzaak van voortdurende monitoring en begrip van ruimteweerfenomenen.
