Donald Trump trad aan en beloofde de Amerikaanse olieproductie op gang te brengen, waarbij hij een golf van olieboringen en een bloei voor de energiesector beloofde. Bijna een jaar na zijn presidentschap is de olieproductie echter niet significant gestegen boven het niveau dat al onder de vorige regering werd bereikt. Hoewel de productie licht is gestegen, is dit eerder te danken aan verbeterde efficiëntie dan aan een plotselinge expansie als gevolg van deregulering.
De dereguleringsdrang
Trump heeft op agressieve wijze de milieuregels teruggedraaid, waardoor nieuwe gebieden voor leasing zijn ontstaan en vergunningsprocessen zijn gestroomlijnd. Dit was een belangrijk onderdeel van zijn campagnebelofte om de Amerikaanse energie-industrie nieuw leven in te blazen. De regering prees deze veranderingen aan als een manier om ‘vloeibaar goud onder onze voeten’ te ontsluiten, zoals Trump zelf het uitdrukte.
Economische tegenwind
Ondanks de deregulering hebben verschillende factoren een grote productiesprong belemmerd:
– Dalende olieprijzen: De prijs van een vat is sinds het aantreden van Trump gedaald van ongeveer $75 naar minder dan $60. Dit maakt nieuwe boorprojecten minder winstgevend.
– Tarieven op materialen: De tarieven van Trump op staal en andere grondstoffen hebben de kosten voor oliemaatschappijen verhoogd, waardoor een aantal voordelen van deregulering teniet worden gedaan.
– Efficiëntiewinst, geen uitbreiding: De bescheiden toename van de productie is grotendeels te danken aan het efficiënter worden van bestaande activiteiten, en niet aan geheel nieuwe putten of velden.
Banen en de bredere economie
De beloofde stijging van de olieproductie heeft zich niet vertaald in een significante banengroei in de industrie of de bredere economie. Ondanks de beweringen van Trump blijft de sector gevoelig voor de mondiale marktkrachten en de interne economische dynamiek.
De realiteit is dat hoewel Trump zijn belofte heeft waargemaakt om de regelgeving te versoepelen, de economische omstandigheden en de marktkrachten een grote hausse in de Amerikaanse olieproductie hebben voorkomen. De situatie benadrukt de grenzen van de presidentiële macht wanneer hij wordt geconfronteerd met complexe mondiale grondstoffenmarkten.
