Fans maken ruzie over de leeftijd van Carl Grimes sinds het begin van de zombie-apocalyps. Het is een van die debatten die nooit echt doodgaan, net als de wandelaars zelf. In de strips begint Carl als een 7-jarige jongen. Het tv-programma houdt hem in eerste instantie ongeveer even oud, hoewel Chandler Riggs in seizoen één dichter bij de 10 was.
Snel vooruit naar nu. Komiek Carl noemt zichzelf een leider. TV Carl ziet eruit als een late tiener. Riggs is 17. De tijdlijn is verbroken. Wij weten waar ze begonnen. We hebben geen idee hoeveel tijd er is verstreken. Deze kloof zorgt voor verwarring in de huidige leeftijd van zowel Rick als Carl.
Hoe oud is Rick Grimes echt?
De verwarring slaat hard toe in Letter Hacks van The Walking Dead nummer 164. Schrijver Robert Kirkman en redacteur Sean Mackiewicz behandelen een fanbrief over leeftijden. De fan beweert dat Rick 27 was toen de serie begon. Carl was 7. Mackiewicz sluit dit onmiddellijk af.
“Rick’s leeftijd is nooit onthuld in de strip”, zei Mackiewicz. “Het is waar! Er is genoeg onthuld dat je erachter kunt komen dat hij 23 jaar oud was toen hij serieus begon te worden met Lori… wat je theorie ontkracht, omdat Rick niet 27 kan zijn geweest terwijl Carl 7 was.”
Rick is dus bij de start ouder dan 27. Hij is dichter bij de 30. De wiskunde werkt simpelweg niet voor de jongere theorie. Kirkman en Mackiewicz zijn het over alles oneens. Carls leeftijd is hun grootste gevecht.
“Robert en ik zijn het over veel dingen oneens, maar misschien niet meer dan Carls leeftijd,” merkte Mackiewicz op.
Mackiewicz geeft toe dat Carl 7 is, omdat Kirkman het in nummer 5 schreef. Maar een sprong na de tijd? Het ligt voor het oprapen. Zolang Carl zijn leeftijd niet in dialoog vermeldt, verzinnen de schrijvers het.
Waar staat het tv-programma?
De show speelt snel en losjes met de tijd. Riggs is zeven jaar oud geworden. Zo ver is het verhaal nog niet gekomen. Deze discrepantie verklaart waarom de tijdlijn niet klopt. De show geeft nooit duidelijke data. Het laat acteurs gewoon volwassen worden.
Als Kirkman gelijk heeft over de komische tijdlijn, is Carl nu ongeveer 13.
“Het is heel goed mogelijk dat Carl vijf jaar ouder is geworden sinds het begin van de serie”, concludeerde Kirkman. “Kinderen worden snel oud!”
De komische tijdsprong tussen nummers 126 en 127 is niet gebonden aan een specifiek nummer. Het lijkt twee jaar. Kan meer zijn. De dubbelzinnigheid is opzettelijk.
TV Carl veroudert sneller dan de plot. Riggs zal minstens twintig zijn tegen de tijd dat de show de strips inhaalt. Andrew Lincoln, die Rick speelt, nadert de vijftig. Ze overtreffen de interne logica van het bronmateriaal.
Misschien moeten we gewoon doen alsof ze jonger zijn. Het is moeilijk voor te stellen dat je er goed uitziet terwijl je jaren in een zombie-apocalyps overleeft. De personages zien er misschien ouder uit dan ze zijn. Of misschien gaven de schrijvers zich gewoon niet meer om de kalender. Hoe dan ook, het debat gaat door.
