Stasera la Luna è nella sua fase gibbosa crescente, il che significa che è quasi completamente illuminata. Al 31 gennaio 2025, circa 97% della superficie lunare è visibile dalla Terra. La prossima Luna Piena avverrà domani, 1 febbraio, continuando un ciclo che si ripete all’incirca ogni 29,5 giorni.
Comprendere il ciclo lunare
Le fasi della Luna non sono casuali. Sono il risultato degli angoli mutevoli con cui osserviamo la superficie illuminata mentre orbita attorno alla Terra. La Luna sempre ci mostra lo stesso lato, ma la quantità di luce solare che si riflette su di essa cambia, dandoci la familiare sequenza delle fasi.
Ecco una ripartizione di tutte le otto fasi:
- Luna Nuova: La Luna si trova tra la Terra e il Sole, rendendo il suo lato visibile scuro.
- Mezzaluna crescente: Una scheggia di luce inizia ad apparire sul lato destro (nell’emisfero settentrionale).
- Primo quarto: la metà della Luna è illuminata, assomigliando a un semicerchio.
- Gibbosa crescente: Più della metà della Luna è illuminata e cresce verso la pienezza.
- Luna Piena: L’intera superficie visibile brilla intensamente.
- Gibbous calante: La luce inizia a recedere dal lato destro.
- Terzo quarto (Ultimo quarto): La metà sinistra della Luna è illuminata.
- Mezzaluna Calante: Solo una sottile scheggia rimane visibile prima che il ciclo ricominci.
Cosa puoi vedere stasera
Anche senza attrezzature specializzate, gli osservatori possono aspettarsi di vedere importanti caratteristiche lunari come il Mares Fecunditatis e il Crisium, insieme all’Aristarchos Plateau. Il binocolo rivelerà i dettagli di crateri come Alphonsus, Posidonus e Clavius. I telescopi riveleranno ancora di più: il sito di atterraggio dell’Apollo 12, il cratere Linne e le aspre montagne del Caucaso.
Il ciclo della Luna è fondamentale per comprendere gli eventi lunari. Siamo sempre rivolti verso lo stesso lato della Luna, ma l’illuminazione visibile cambia in modo prevedibile nel tempo. Osservare queste fasi può essere un modo semplice ma gratificante per connettersi con lo spazio.
