Tes darah generasi baru menjanjikan revolusi dalam skrining kanker, yang berpotensi mendeteksi berbagai bentuk penyakit pada tahap yang lebih awal dan lebih dapat diobati. Para peneliti di Harvard telah memodelkan efek jangka panjang dari penerapan tes ini ke dalam perawatan medis rutin, dan hasilnya menunjukkan adanya perubahan dramatis dalam jadwal deteksi kanker.
Masalah dengan Diagnosis Tahap Akhir
Saat ini, sekitar setengah dari seluruh kasus kanker di AS didiagnosis ketika penyakitnya sudah lanjut. Diagnosis tahap akhir ini berarti pengobatan seringkali kurang efektif dan tingkat kelangsungan hidup menurun drastis. Pemeriksaan rutin yang ada hanya mencakup empat jenis kanker: payudara, serviks, kolorektal, dan paru-paru. Hal ini menyebabkan sekitar 70% kasus kanker baru tidak memiliki metode skrining khusus, sehingga menyebabkan keterlambatan deteksi hingga gejala muncul – yang mana kanker mungkin sudah menyebar.
Cara Kerja Tes Darah Multi-Kanker
Tes ini menganalisis sampel darah untuk mencari protein dan fragmen DNA yang dilepaskan oleh sel kanker. Algoritme pembelajaran mesin yang canggih mengidentifikasi pola yang mengindikasikan kanker, dan bahkan menentukan lokasi potensial dan tingkat keparahannya. Meskipun pengujian lebih lanjut selalu diperlukan untuk memastikan hasil, tes darah ini menawarkan sistem peringatan dini yang sangat penting untuk meningkatkan hasil pasien.
Hasil Simulasi: Penurunan Diagnosis Tahap Akhir sebesar 45%.
Peneliti Harvard melakukan simulasi dampak tes darah multi-kanker tahunan terhadap lima juta orang dewasa berusia 50-84 tahun. Selama sepuluh tahun, model ini memperkirakan adanya penurunan 45% pada diagnosis tahap akhir (Tahap IV), seiring dengan peningkatan substansial dalam deteksi tahap awal:
- Peningkatan 10% pada diagnosis Tahap I
- Peningkatan 20% pada diagnosis Tahap II
- Peningkatan 30% pada diagnosis Tahap III
Dampak terbesar diperkirakan terjadi pada kanker agresif dengan tingkat kelangsungan hidup yang rendah: paru-paru, kolorektal, dan pankreas. Bahkan dengan kepatuhan pasien hanya 50%, model ini masih menunjukkan penurunan diagnosis lanjutan sebesar 24%.
Masa Depan Pemeriksaan Kanker
Meskipun beberapa tes darah multi-kanker tersedia secara komersial, belum ada yang mendapat persetujuan FDA. Tantangan utamanya adalah membuktikan bahwa manfaat yang diperoleh lebih besar dibandingkan biaya dan tantangan logistik dalam penerapannya secara luas. Namun hasil simulasi tersebut memberikan bukti kuat bahwa deteksi dini melalui tes darah dapat mengurangi beban kanker secara signifikan.
“Tes darah multi-kanker berpotensi mengurangi diagnosis kanker stadium akhir secara signifikan, meningkatkan hasil berbagai jenis kanker, dan mengatasi kesenjangan kritis dalam skrining,” kata Jagpreet Chhatwal, penulis utama studi tersebut.
Para peneliti kini fokus pada penghitungan potensi nyawa yang bisa diselamatkan, menilai dampak ekonomi, dan mengidentifikasi populasi mana yang paling mendapat manfaat dari pendekatan penyaringan baru ini. Tujuannya bukan untuk menggantikan metode yang ada, namun untuk menambah lapisan pertahanan terhadap penyakit yang terus merenggut jutaan nyawa setiap tahunnya.
