Dua deposit emas yang baru ditemukan di Tiongkok, terletak di provinsi Hunan dan Liaoning, mengandung lebih dari 2.000 metrik ton logam mulia – menjadikannya penemuan emas terbesar yang pernah tercatat di negara tersebut. Jika dikonfirmasi melalui survei lebih lanjut, simpanan ini mewakili nilai potensial yang melebihi $80 miliar, dengan simpanan Wangu saja diperkirakan mencapai $83 miliar.
Skala Penemuan
Deposit Wangu di provinsi Hunan dan deposit Dadonggou di provinsi Liaoning menunjukkan peningkatan signifikan dalam cadangan emas Tiongkok. Deposit Wangu sendiri dilaporkan mengandung emas senilai lebih dari 600 miliar yuan. Cadangan Dadonggou bahkan mungkin melebihi jumlah tersebut, dengan perkiraan menunjukkan potensi sumber daya hingga 1.500 ton.
Penemuan ini penting karena Tiongkok telah menjadi salah satu produsen emas terbesar di dunia. Peningkatan cadangan domestik dapat memperkuat posisinya di pasar global.
Konteks Geologi dan Kelayakan Ekstraksi
Deposit Dadonggou sangat menarik karena lokasinya di sepanjang Sesar Tan-Lu, batas tektonik utama. Garis patahan ini telah menciptakan kondisi yang menguntungkan bagi pengendapan emas, yang menunjukkan bahwa endapan serupa mungkin terabaikan di wilayah lain karena karakteristik geologi yang tidak terduga.
Kadar emas di Dadonggou relatif rendah (0,3 hingga 1 bagian per juta), namun para peneliti mengklaim emas tersebut sangat mudah diekstraksi, dengan tingkat pemulihan sebesar 65-91%. Nilai simpanan tersebut mungkin tidak hanya terletak pada cadangannya saat ini, namun juga pada potensinya untuk mengidentifikasi simpanan serupa lainnya.
Peringatan dan Laporan Mendatang
Perkiraan ini disertai dengan peringatan umum: perkiraan ini bergantung pada ekstraksi penuh dan harga emas yang stabil. Penilaian ini mengasumsikan pemulihan 100%, sebuah skenario yang jarang terjadi dalam penambangan dunia nyata.
Belum ada makalah ilmiah yang dipublikasikan, namun laporan eksplorasi kemungkinan besar sedang dilakukan. Cadangan yang dilaporkan sebesar 300 ton hingga kedalaman 2.000 meter (dan lebih dari 1.000 ton hingga kedalaman 3.000 meter) didasarkan pada survei awal, dan diperlukan kajian yang lebih rinci.
Lanskap Emas Global
Meskipun simpanan ini signifikan, cadangan besar lainnya juga terdapat secara global. Deposit Kerr-Sulphurets-Mitchell di Kanada (4.790 ton) dan deposit Pebble di AS (3.310 ton) masih cukup besar. Namun, penemuan ini menunjukkan bahwa puncak emas mungkin sudah berlalu.
Studi terbaru menunjukkan bahwa deposit emas yang kaya mungkin lebih umum daripada yang diperkirakan sebelumnya, sehingga menantang kebijaksanaan geologi konvensional. Penelitian yang sedang berlangsung mengeksplorasi aplikasi medis untuk nanopartikel emas, serta sifat unik dalam bentuk emas baru, seperti “goldene” dengan ketebalan atom tunggal.
Implikasi jangka panjang dari penemuan ini masih bersifat sementara, menunggu data lebih lanjut dan laporan rinci. Jumlah pasti dari cadangan emas yang baru dikonfirmasi ini akan menjadi lebih jelas seiring dengan berlanjutnya eksplorasi.
