Le Soleil a connu quatre éruptions solaires majeures en moins de 24 heures, suscitant des inquiétudes quant aux perturbations potentielles des satellites, des réseaux électriques et des systèmes de communication. Ces événements marquent une période d’activité solaire accrue qui pourrait persister dans les prochains jours.
Activité de poussée intense confirmée
La première éruption, un événement de classe X1.0, s’est produite à 12h33 UTC le 1er février. Cela a été suivi par une éruption X8.1 encore plus puissante onze heures plus tard, à 23h37 UTC. Le 2 février, le Soleil a émis une éruption X2.8 à 00h36 UTC, et une autre éruption X1.6 à 08h14 UTC.
Les éruptions de classe X représentent la catégorie d’éruptions solaires la plus intense. L’éruption X8.1 était la plus forte depuis octobre 2024, la plaçant parmi les 20 éruptions solaires les plus puissantes jamais enregistrées. Ces éruptions proviennent de la région de taches solaires RGN 4366, qui s’est récemment tournée vers la Terre.
Impacts potentiels : des aurores aux perturbations
Les éruptions cutanées comportent le risque d’éjections de masse coronale (CME) – des expulsions massives de plasma du Soleil. Si les CME peuvent déclencher des aurores spectaculaires (aurores boréales et australes), elles constituent également une menace pour les infrastructures technologiques.
- Satellites : Les CME peuvent endommager ou désactiver les satellites, ce qui a un impact sur la navigation, les communications et la surveillance météorologique.
- Réseaux électriques : De grandes éruptions peuvent induire des courants géomagnétiques dans les réseaux électriques, provoquant potentiellement des pannes d’électricité généralisées.
- Communications : Les communications radio, y compris les signaux GPS, peuvent être gravement perturbées lors d’événements solaires intenses.
Le cycle solaire et l’activité future
La récente poussée de l’activité solaire s’aligne sur le cycle de 11 ans du Soleil, qui a atteint un sommet en 2024. Même si le cycle devrait diminuer vers son prochain minimum vers 2030, les experts préviennent que des poussées d’activité imprévisibles peuvent encore se produire.
“Si ce groupe de points continue d’évoluer, reste complexe et éclate avec de puissantes éruptions solaires, il pourrait y avoir des risques accrus d’événements de particules énergétiques et même d’éjections de masse coronale (CME) à surveiller”, prévient le Space Weather Prediction Center de la NOAA.
Le Soleil reste imprévisible et de nouvelles éruptions ou CME pourraient avoir un impact sur la Terre dans les prochains jours. La surveillance des conditions météorologiques spatiales est cruciale pour atténuer les perturbations potentielles.
Ces éruptions rappellent la puissance du Soleil et son influence sur notre planète, soulignant la nécessité de poursuivre les recherches et de se préparer face aux événements météorologiques spatiaux.
