Une puissante tempête géomagnétique, classée G4 (grave) par la NOAA, a peint le ciel nocturne d’aurores vives s’étendant du Canada jusqu’au Mexique. Ce spectacle céleste éblouissant faisait suite à une série d’éjections de masse coronale (CME) – éruptions de champ magnétique et de plasma éjectés du soleil – provenant d’une tache solaire particulièrement énergétique connue sous le nom d’AR4274.
Cette tempête compte parmi les événements les plus intenses du cycle solaire 25, le pic de la nuit dernière marquant la troisième tempête géomagnétique la plus puissante observée au cours de ce cycle. Les deux premiers CME ont percuté la Terre en succession rapide, comprimant le champ magnétique de notre planète et déclenchant des aurores à couper le souffle qui ont persisté jusque tard dans la nuit.
L’excitation n’est pas encore terminée. Un CME plus rapide, libéré lors d’une éruption solaire X5.1 le 11 novembre, est toujours en route. La NOAA et le Met Office britannique prédisent une nouvelle poussée d’activité géomagnétique forte (G3) à sévère (G4) cette nuit (12-13 novembre), pouvant atteindre des niveaux extrêmes (G5). Si ce troisième CME arrive comme prévu, les aurores pourraient s’étendre encore plus au sud que le spectacle spectaculaire de la nuit dernière, atteignant peut-être jusqu’à 17 États des États-Unis.
Pendant que nous attendons avec impatience le spectacle céleste que cette nuit pourrait nous apporter, apprécions quelques-unes des incroyables photographies d’aurores capturées par les observateurs du ciel à travers l’Amérique du Nord et l’Europe lors de l’événement d’hier soir.
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Une nuit peinte de lumières : Des photographes comme Ross Harried et Jeremy Hogan ont capturé des aurores vibrantes illuminant le ciel au-dessus du Wisconsin, de l’Indiana et de la Californie. Des paysages ruraux aux décors urbains, ces images mettent en valeur la beauté époustouflante des aurores boréales.
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Beauté inattendue : Josh Dinner de Space.com, qui est tombé sur l’écran alors qu’il sortait ses poubelles, l’a décrit à juste titre comme un rappel que parfois les événements les plus impressionnants se produisent de manière inattendue.
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Un phénomène mondial : Les aurores ne se limitaient pas à l’Amérique du Nord. Les observateurs du ciel du Mexique, d’Autriche, de Slovénie et même de Floride ont été témoins de cette danse céleste.
Ces images mettent en lumière non seulement la puissance brute du soleil, mais également l’incroyable réseau de scientifiques citoyens et de passionnés de l’espace qui documentent ces événements célestes pour le plaisir de tous.
Même si les aurores spectaculaires sont captivantes, il convient de noter que des tempêtes géomagnétiques de cette ampleur peuvent perturber des technologies essentielles telles que les systèmes GPS, posant ainsi des défis à des secteurs tels que l’agriculture, qui dépendent fortement de données de positionnement précises.
Le ciel de ce soir pourrait dévoiler un autre spectacle éblouissant. Gardez vos appareils photo prêts et les yeux levés vers le ciel !
