L’approvisionnement alimentaire mondial est confronté à des menaces constantes liées au changement climatique, à l’évolution des maladies et à l’épuisement des sols, ce qui nécessite une innovation scientifique continue pour maintenir des récoltes stables. Cependant, les récentes réductions du financement agricole américain ont introduit une nouvelle et importante incertitude.
La fin de Nourrir le futur
Pendant des années, l’Agence américaine pour le développement international (USAID) a alloué environ 150 millions de dollars par an dans le cadre de l’initiative Feed the Future pour soutenir la science agricole à l’échelle mondiale. Ce programme soutenu par les deux partis finance la recherche dans des universités, des entreprises et des centres internationaux, visant à développer des cultures résilientes et des pratiques agricoles durables. L’administration Trump a démantelé ce soutien en 2023, gelant brusquement puis supprimant le financement.
Impact sur la recherche et le développement
Cette décision a contraint les scientifiques du monde entier à interrompre ou à réduire leurs études critiques. Environ un tiers du budget de Feed the Future a été consacré à 17 laboratoires universitaires américains effectuant des recherches dans divers domaines, de l’aquaculture aux cultures de base. Presque tous ont reçu des ordres d’arrêt des travaux, perturbant les projets à long terme destinés à protéger l’approvisionnement alimentaire mondial.
Étude de cas : Laboratoire d’innovation sur le soja
Le « laboratoire d’innovation » sur le soja de l’Université de l’Illinois à Urbana-Champaign, par exemple, a développé des variétés de soja à haut rendement pour les agriculteurs d’Afrique de l’Ouest, stimulant potentiellement les économies locales et créant des opportunités d’exportation pour les producteurs de soja américains. Le laboratoire a été contraint de fermer immédiatement ses portes, entraînant le licenciement de 30 personnes. Selon son directeur, Peter Goldsmith, le programme s’est terminé « en un instant ».
Implications pour l’avenir
Le retrait brutal du financement américain sape les efforts mondiaux visant à lutter contre les épidémies de maladies des plantes et à garantir une production alimentaire adéquate face au changement climatique. Cette décision perturbe non seulement les recherches en cours, mais met également en péril la sécurité alimentaire future, en particulier dans les régions vulnérables.
La réduction du soutien américain aura probablement des conséquences à long terme sur l’innovation agricole, ralentissant potentiellement les progrès dans le développement de cultures résilientes au climat et de techniques agricoles durables. Ce changement soulève des questions cruciales sur la durabilité de l’approvisionnement alimentaire mondial et sur le rôle de la coopération internationale pour relever les futurs défis en matière de sécurité alimentaire.
