Le Mozambique possède de vastes terres arables et une richesse de ressources renouvelables, mais une grande partie de son potentiel agricole reste bloquée par des défis systémiques. Dans les zones rurales, un cycle critique de pénurie persiste : le manque d’énergie fiable empêche le fonctionnement des pompes à eau, tandis que les pénuries d’eau freinent la productivité agricole.
Une initiative de recherche collaborative s’efforce désormais de briser ce cycle en réimaginant les déchets agricoles (les restes de matière végétale issus des récoltes) non pas comme des déchets, mais comme une ressource vitale pour les solutions locales en matière d’énergie et d’eau.
Une approche basée sur les données des réalités rurales
Des chercheurs de l’Université de Bologne, en partenariat avec l’ONG Association internationale des volontaires laïcs (LVIA), mènent une étude spécialisée dans la province de Nampula, au Mozambique. Contrairement aux études traditionnelles qui s’appuient uniquement sur de vastes images satellite ou sur des statistiques nationales, cette équipe utilise une méthode plus granulaire et centrée sur l’humain.
L’équipe de recherche combine :
– Entretiens directs : Engager les petits exploitants agricoles et les petites entreprises de transformation pour comprendre leurs besoins spécifiques concernant des cultures comme le maïs, le manioc, le mil, les noix de cajou, les haricots et le riz.
– Systèmes d’information géographique (SIG) : Cartographie des coordonnées GPS précises des exploitations agricoles pour suivre les niveaux de production et la disponibilité des résidus.
– Expérience vécue : Intégration de données « informelles » : les pratiques quotidiennes et les activités à petite échelle que les documents officiels du gouvernement négligent souvent.
“Cette approche relie les cartes techniques aux expériences vécues par les gens, rendant les résultats plus réalistes et utiles pour la planification sur le terrain”, explique Francesca Valenti, professeur à l’Université de Bologne qui a dirigé l’étude.
Résoudre le « déséquilibre biomasse-eau »
L’une des découvertes les plus importantes de la recherche est l’identification de inadéquations spatiales. Grâce aux cartes thermiques SIG, les chercheurs ont découvert que la disponibilité des déchets agricoles (biomasse) ne correspond pas parfaitement à l’endroit où l’eau est le plus nécessaire.
Ce déséquilibre présente un obstacle logistique. Si un système bioénergétique est construit dans une zone présentant un stress hydrique élevé mais peu de déchets agricoles, la technologie devient inutile. À l’inverse, si les déchets sont situés loin de l’endroit où l’énergie est nécessaire, le coût et les émissions de carbone nécessaires au transport de ces déchets peuvent annuler les avantages environnementaux.
Pourquoi est-ce important :
Dans le contexte du changement climatique, où les régimes de précipitations au Mozambique deviennent de plus en plus imprévisibles, ces disparités signifient que les projets d’infrastructure « à taille unique » risquent d’échouer. Une planification efficace doit tenir compte de la distance spécifique entre l’offre de ressources et la demande locale.
La voie vers des solutions décentralisées
Pour combler ces lacunes, les chercheurs suggèrent de s’éloigner des centrales électriques massives et centralisées et de se tourner vers des systèmes décentralisés à petite échelle que les communautés peuvent gérer elles-mêmes. Les interventions prometteuses comprennent :
- Systèmes biogaz : Conversion des déchets organiques en combustible de cuisine ou de chauffage.
- Compostage : Utilisation des résidus pour restaurer la santé des sols et améliorer les rendements des cultures.
- Pôles eau-énergie intégrés : Centres localisés qui gèrent à la fois les besoins en eau et en énergie dans un seul écosystème.
Surmonter les obstacles à la mise en œuvre
Même si le potentiel technique est évident, la transition de la recherche à la réalité se heurte à des obstacles importants. L’étude met en évidence un manque d’investissement, une pénurie d’expertise technique et une déconnexion entre les secteurs de l’eau, de l’énergie et de l’agriculture.
Pour que ces solutions prennent racine, elles doivent être :
1. Faible coût pour garantir l’accessibilité aux petits exploitants agricoles.
2. Convivial pour permettre une opération locale.
3. Soutenu par une formation communautaire pour assurer la durabilité à long terme.
En faisant passer la perception des résidus agricoles d’un problème de déchets à une opportunité de ressources, le Mozambique peut favoriser une économie rurale plus inclusive et plus résiliente au climat.
Conclusion : En utilisant une cartographie spatiale précise pour aligner les déchets agricoles sur les besoins en eau et en énergie, les chercheurs visent à fournir un modèle de développement localisé et durable qui responsabilise les communautés rurales du Mozambique.
