En regardant le ciel nocturne ce soir (13 novembre 2025), vous verrez un croissant de lune suspendu bas – le dernier éclat de lumière visible avant qu’il ne disparaisse complètement pendant la phase de Nouvelle Lune. Cette étape, connue sous le nom de Waning Crescent, laisse environ 37 % de la surface lunaire éclairée, selon les observations quotidiennes de la NASA.
Même sans jumelles ni télescope, vous pouvez repérer des éléments importants comme le plateau d’Aristarque et les cratères Kepler et Copernic. Pour ceux qui portent des jumelles, la vue devient encore plus nette, révélant le bassin Grimaldi, Mare Humorum (une plaine volcanique sombre) et le cratère Clavius. Les utilisateurs du télescope débloqueront un panorama encore plus riche, leur permettant d’observer des formations plus faibles telles que le Reiner Gamma (une ligne lumineuse intrigante), le cratère Schiller et les hautes terres de Fra Mauro.
Même si la lune de ce soir peut paraître éphémère, son cycle se poursuit. Dans quelques semaines, le 4 décembre, nous connaîtrons la prochaine pleine lune. Mais qu’est-ce qui motive exactement ces changements d’apparence ?
Comprendre les phases de la lune : une danse lunaire
La lune n’émet pas sa propre lumière ; au lieu de cela, il reflète la lumière du soleil. À mesure que la Lune tourne autour de la Terre, notre perspective change constamment, révélant différentes parties de cette surface éclairée par le soleil. Cette interaction entre la lumière du soleil et l’ombre crée les huit phases distinctes que nous observons sur une période de 29,5 jours connue sous le nom de cycle lunaire.
Voici un guide rapide de ces transformations cycliques :
- Nouvelle Lune : Invisible depuis la Terre car elle se situe directement entre le Soleil et notre planète, projetant sa face sombre vers nous.
- Croissant croissant : Un éclat de lumière apparaît sur la droite (hémisphère nord) alors que la lune commence son voyage autour de la Terre.
- Premier quartier : La moitié de la surface lunaire est éclairée, ressemblant à un demi-cercle.
- Cire gibbeuse : Plus de la moitié est allumée, grandissant vers la plénitude mais pas encore tout à fait.
- Pleine Lune : Toute la face de la lune brille, entièrement éclairée par le soleil.
- Gibbou décroissant : L’éclairage commence à diminuer du côté droit, se rétrécissant progressivement vers un cercle complet.
- Troisième quartier (dernier quartier) : Une autre phase de demi-lune, mais maintenant le côté gauche est illuminé.
- Croissant décroissant : Un mince croissant persiste sur la gauche avant de disparaître à nouveau dans l’obscurité, marquant la fin d’un cycle et le début d’un autre.
Chaque nuit, la position de la lune change subtilement dans sa danse dans le ciel, offrant un spectacle fascinant à ceux qui prennent un moment pour l’observer.
