Un météore a traversé le ciel de l’Ohio mardi matin, créant un puissant boom sonore qui a été signalé jusqu’en Pennsylvanie et dans l’État de New York. La NASA a confirmé l’événement, qui a secoué les habitants et déclenché de nombreux rapports faisant état de ce qui ressemblait à une explosion.
L’événement se déroule
Le météore est entré dans l’atmosphère vers 9 heures du matin, heure locale, se déplaçant à environ 45 000 mph. L’onde de choc qui en a résulté a provoqué le boom, les premiers rapports affluant depuis Cleveland et s’étendant vers l’est jusqu’à Pittsburgh et au-delà. Des témoins ont décrit le son comme ressemblant à celui d’un arbre tombant sur leur maison ou à un feu d’artifice puissant et persistant. Le National Weather Service (NWS) a confirmé l’événement à l’aide de données satellite.
Ce que dit la NASA
Selon la NASA, le météore mesurait environ 2 mètres (6 pieds) de diamètre et pesait environ 6 à 7 tonnes. Bien que substantiel, il est considéré comme un astéroïde relativement petit. La boule de feu est devenue visible pour la première fois au-dessus du lac Érié avant de se fragmenter au-dessus de Valley City, dans l’Ohio.
“Les fragments ont continué vers le sud, produisant des météorites à proximité du comté de Medina, dans l’Ohio”, a indiqué la NASA dans un communiqué.
Que se passe-t-il ensuite ?
Le météorologue Brian Mitchell du NWS a expliqué que même si certains petits fragments ont pu survivre à la combustion atmosphérique, ils se sont très probablement vaporisés. Aucun débris n’a encore été officiellement signalé, mais quelques petits morceaux de météorite pourraient être présents dans la région du comté de Medina.
Pourquoi c’est important
Des événements comme ceux-ci nous rappellent que la Terre est constamment bombardée par des débris spatiaux. Environ 17 000 météorites atteignent le sol chaque année, mais la plupart brûlent sans danger. Ce météore particulier était suffisamment gros pour créer un bang sonique, un phénomène rare qui démontre la puissance même des petits objets célestes pénétrant dans notre atmosphère. Le boom a été un rappel frappant des forces au-delà de la Terre qui interagissent avec notre planète.
