L’administration Trump a de nouveau suspendu 14 employés de l’Agence fédérale de gestion des urgences (FEMA) qui avaient été précédemment placés en congé administratif après avoir écrit au Congrès au sujet de prétendus échecs dans la réponse aux catastrophes sous la présidence. Ce renversement est intervenu après l’envoi de premiers avis de réintégration la semaine dernière, mais retirés suite à la couverture médiatique.
Suspension initiale et lettre au Congrès
En août, les 14 employés de la FEMA ont été suspendus pour avoir critiqué la gestion par l’administration des secours en cas de catastrophe. Ils ont envoyé une lettre au Congrès avertissant que le président Trump sapait la capacité de l’agence à répondre efficacement aux catastrophes naturelles. La lettre aurait soulevé des inquiétudes concernant les réductions de personnel et les changements de politique qui pourraient affaiblir la préparation des États-Unis aux catastrophes.
La brève réintégration et l’annulation ultérieure
La semaine dernière, la FEMA a envoyé des avis informant les employés qu’ils étaient mis en congé administratif. Cependant, ces avis ont été brusquement retirés après que de hauts responsables ont eu connaissance de ces réintégrations par le biais de reportages. Selon Tricia McLaughlin, porte-parole du Département de la sécurité intérieure (DHS), les réintégrations ont été effectuées sans l’autorisation appropriée des personnes nommées politiques supervisant l’agence.
Ingérence politique et accusations de conduite « voyou »
L’administration a qualifié l’effort initial de réintégration de « conduite malhonnête » de la part de bureaucrates agissant en dehors de leur autorité. McLaughlin a déclaré que l’administration « ne tolérera pas d’actions non autorisées ni de bureaucrates bien établis qui résistent au changement ». Les critiques, dont l’avocat David Z. Seide du Government Accountability Project, accusent l’administration de soumettre délibérément les employés à un « coup du lapin » et de cibler toute personne non alignée sur les nominations politiques.
Implications et litiges en cours
Cette affaire met en lumière un conflit plus large entre les fonctionnaires de carrière et les dirigeants politiques au sein de la FEMA. Les actions de l’administration soulèvent la question de savoir si la loyauté politique est privilégiée par rapport à l’expertise et à une préparation efficace aux catastrophes. Les employés suspendus ont déposé des plaintes auprès du bureau américain du conseiller spécial, arguant que leurs suspensions étaient des représailles, mais l’administration ne montre aucun signe de recul.
Les revirements et accusations répétés suggèrent un effort délibéré pour punir la dissidence au sein de la FEMA. Cette affaire souligne le potentiel d’ingérence politique dans les interventions en cas de catastrophe, un domaine critique où l’indépendance bureaucratique est essentielle à la sécurité publique.
