Investigaciones recientes indican que las poderosas computadoras cuánticas capaces de romper el cifrado moderno de Internet pueden requerir tan solo 10.000 qubits, una reducción significativa con respecto a estimaciones anteriores de millones. Este desarrollo acelera el cronograma de posibles amenazas a la ciberseguridad y tiene implicaciones para la seguridad en línea, las finanzas y la infraestructura crítica.
La amenaza al cifrado
Durante años, se supuso que romper estándares de cifrado ampliamente utilizados como la criptografía de curva elíptica (ECC) y RSA-2048 requeriría computadoras cuánticas con millones de qubits estables. Nuevos cálculos de investigadores de Caltech y Oratomic sugieren lo contrario. En teoría, una computadora cuántica de 9.988 qubits podría descifrar ECC en aproximadamente 1.000 días. Ampliar hasta 26.000 qubits reduciría este plazo a solo un día. El estándar RSA-2048, aunque más resistente, podría romperse con 100.000 qubits en unos 10 días.
Esto es importante porque: ECC es la base para proteger muchas transacciones en línea, incluidas aquellas en criptomonedas como Bitcoin, y protege datos confidenciales en innumerables industrias.
Avances en la corrección de errores cuánticos
El cambio en los requisitos de qubits está impulsado por mejoras en la corrección de errores cuánticos. Los bits cuánticos son notoriamente inestables y propensos a errores que inutilizan los cálculos. El desarrollo de técnicas de corrección de errores más eficientes, en particular códigos cuánticos de verificación de paridad de baja densidad, reduce drásticamente la cantidad de qubits físicos necesarios para crear un qubit lógico confiable.
Estos códigos funcionan combinando múltiples qubits defectuosos en una unidad estable, pero anteriormente requerían una gran sobrecarga de qubits. Los nuevos métodos hacen que los qubits lógicos sean más eficientes, acercando la computación cuántica práctica a la realidad.
La carrera hacia la supremacía cuántica
La urgencia es palpable. Research from Iceberg Quantum in Sydney corroborates these findings, estimating that RSA encryption could be defeated in a week with around 100,000 qubits. Google Quantum AI también ha intervenido, sugiriendo que una computadora de 500.000 qubit funcionando durante minutos podría poner en peligro la seguridad de las criptomonedas.
Esto ya no es solo teórico: El trabajo de Oratomic aprovecha un diseño de computadora cuántica que utiliza átomos individuales manipulados por láseres, lo que permite la interacción directa de qubits, un elemento crucial para una corrección de errores eficiente. Los investigadores de la empresa creen que esta tecnología se está volviendo alcanzable rápidamente.
¿Qué viene después?
La carrera por construir computadoras cuánticas tolerantes a fallas es ahora un desafío crítico de ciberseguridad. Si bien estos cálculos proporcionan puntos de referencia, el campo todavía está evolucionando rápidamente.
“Anotar un número es sólo un paso… Hay muchos detalles por resolver”. – Jens Eisert, físico de la Freie Universität Berlin
El desarrollo de estándares de cifrado resistentes a los cuánticos se está volviendo primordial. A medida que avanza la computación cuántica, la posibilidad de alterar los protocolos de seguridad existentes ya no es una amenaza lejana, sino una posibilidad inminente.
Las implicaciones son claras: el panorama de la seguridad está cambiando y se necesitan medidas proactivas para proteger la infraestructura y los datos críticos en la era de la computación cuántica.
