No debería existir. O mejor dicho. No deberíamos.
Según el modelo estándar del nacimiento del universo, la materia y la antimateria se crearon en partes iguales. Deberían haberse aniquilado mutuamente al instante. Un destello de luz. Entonces nada. Pero aquí estamos. Respiración. Comiendo. Preguntándose por qué la balanza no se inclinó uniformemente.
Los físicos llaman a esto la asimetría materia-antimateria. Es uno de los mayores dolores de cabeza de la física moderna. ¿De dónde vino la materia extra? ¿Por qué hay algo en lugar de nada?
Una nueva investigación apunta a un culpable poco probable. Agujeros negros. Específicamente. Pequeños y antiguos que explotaron en el cosmos primitivo.
Los sospechosos primordiales
No los monstruos gigantes que se encuentran en el centro de las galaxias. Estos eran más pequeños. Nacido de fluctuaciones de densidad tras el incendio del Big Bang. Agujeros negros primordiales. Se formaron fracciones de segundo después de que el espacio-tiempo comenzara a expandirse.
Stephen Hawking tuvo una idea hace décadas. Los agujeros negros no son sólo vacíos cósmicos. Se filtran. Lo llamó radiación de Hawking. Las partículas entran y salen cerca del horizonte de sucesos. Si uno escapa, el agujero negro pierde un poquito de masa. Al final se queda sin combustible. Explota.
Estos primeros agujeros negros no duraron mucho. Muchos se evaporaron rápidamente. ¿Pero justo antes de morir? Escupieron partículas. Muchos de ellos. Incluyendo la antimateria. O tal vez. Principalmente importa.
Aquí está el giro.
Cuando un agujero negro explota, crea ondas de choque en el plasma circundante. Las ondas de choque provocan picos repentinos de presión y densidad. En esta sopa caótica, la física se vuelve extraña. Las explosiones podrían haber favorecido la producción de materia sobre la antimateria. Sólo una ligera ventaja. Uno por ciento. O incluso menos. Pero en un universo que comenzó con cantidades iguales, esa ligera ventaja es todo lo que se necesitó para sobrevivir al evento de aniquilación.
Una solución complicada
Por lo general, las teorías intentan corregir la asimetría modificando las reglas de la física de partículas. Nuevas fuerzas. Neutrinos pesados. Correcciones matemáticas elegantes.
Este nuevo enfoque es… complicado. Se basa en la astrofísica. Sobre la gravedad. Sobre cosas que explotan violentamente. Sugiere que la razón por la que existes es porque algún pequeño agujero negro explotó cerca del comienzo de los tiempos y dejó un desequilibrio a su paso.
¿Eso suena menos limpio? Tal vez. ¿Pero es efectivo? Potencialmente.
La teoría también resuelve otro problema. Materia oscura. Si algunos de estos agujeros negros sobrevivieran. Si fueran lo suficientemente pesados. Podrían ser la materia oscura que no podemos ver.
¿Entonces somos sobras?
Hay humildad en la idea. No somos especiales. Somos escombros. Sobrevivientes de un caótico trabajo de limpieza. El universo no planeó que estuviéramos aquí. Simplemente tuvo suerte con la gravedad.
¿La evidencia? No podemos volver atrás y filmar el Big Bang. Tenemos que buscar las huellas dactilares. Ondas gravitacionales. Explosiones de rayos gamma. Anomalías en el fondo cósmico. Tomará tiempo. Décadas, tal vez.
Por ahora. Es una suposición convincente. Un comodín jugado sobre la mesa. Los agujeros negros no sólo estaban devorando espacio. Estaban alimentando con materia un mundo que eventualmente los albergaría. A mí. Este artículo de revista.
¿Quién diría que la respuesta era tan destructiva?
