La NASA se encuentra en las etapas finales de preparación para la misión Artemis II, un vuelo tripulado destinado a orbitar la luna. El equipo de gestión de la misión de la agencia tomará una decisión sobre la preparación del cohete del Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS) y la cápsula Orion esta tarde, con una posible ventana de lanzamiento que se abrirá a las 6:24 p.m. ET del miércoles 1 de abril.
Descripción general de la misión: un regreso a la órbita lunar
La misión Artemis II marca la primera vez en más de 50 años que los humanos viajarán más allá de la órbita terrestre baja. El vuelo de prueba de diez días llevará a la tripulación alrededor de la cara oculta de la Luna, lo que servirá como un paso crucial hacia el objetivo de la NASA de alunizajes para 2028 y, eventualmente, misiones tripuladas a Marte.
Los cuatro astronautas asignados a la misión incluyen al comandante Reid Wiseman, el piloto Victor Glover, la especialista en misión Christina Koch y el astronauta de la Agencia Espacial Canadiense Jeremy Hansen. La tripulación se encuentra actualmente en cuarentena en el Centro Espacial Kennedy para minimizar el riesgo de retrasos relacionados con enfermedades.
Condiciones climáticas y preparación técnica
La NASA informa un 80% de posibilidades de condiciones climáticas favorables para el lanzamiento del miércoles, y las principales preocupaciones se centran en la cobertura de nubes y los vientos a gran altitud en el sitio de lanzamiento de Florida. La agencia ha abordado un problema de flujo de helio previamente identificado en la etapa superior del cohete SLS, aunque reconoce que otros desafíos técnicos aún podrían causar retrasos.
“Nos estamos acercando mucho, mucho, y estamos listos”, afirmó Lori Glaze, administradora asociada interina de la NASA para el desarrollo de sistemas de exploración.
Perspectiva de la tripulación: primero un vuelo de prueba
El comandante Wiseman enfatizó que Artemis II es fundamentalmente un vuelo de prueba y que la tripulación está preparada para la posibilidad de múltiples intentos de lanzamiento.
“Esta es la primera vez que vamos a intentar esto”, dijo Wiseman. “Esta es la primera vez que subimos humanos a bordo”. La tripulación procederá sólo cuando tanto el vehículo como el equipo estén completamente autorizados para el despegue, incluso si eso significa retrasos adicionales.
El programa Artemis es una empresa monumental que representa una inversión significativa en exploración espacial. El éxito de Artemis II es vital para mantener el impulso hacia una presencia lunar sostenida y futuras misiones al espacio profundo.
Esta misión no se trata sólo de llegar a la luna; se trata de establecer la infraestructura y la experiencia para hacer que los viajes espaciales sean una rutina. Si tiene éxito, Artemis II allanará el camino hacia una nueva era de exploración lunar y más allá.
