Archäologen haben das möglicherweise älteste bekannte Beispiel von Felskunst entdeckt – eine verblasste Handschablone in einer Kalksteinhöhle auf der indonesischen Insel Muna. Das Kunstwerk ist schätzungsweise mindestens 67.800 Jahre alt, verschiebt die Zeitachse des menschlichen kreativen Ausdrucks zurück und bietet neue Einblicke in frühe menschliche Migrationsmuster.
Die Entdeckung und ihre Bedeutung
Die Handschablone wurde in Liang Metanduno gefunden, einer Höhle, die bereits für ihre prähistorischen Malereien bekannt war, aber inmitten neuerer Darstellungen von Tieren und Figuren übersehen wurde. Die Datierung des Kunstwerks erwies sich als schwierig, aber Wissenschaftler konnten durch die Analyse von Calcitablagerungen, die sich über der Schablone gebildet hatten, ein Mindestalter bestimmen. Diese Entdeckung ist wichtig, weil sie einen konkreten Zeitrahmen für die Entwicklung symbolischen Denkens und künstlerischen Ausdrucks bei frühen Menschen liefert.
Die Datierung dieses Kunstwerks gibt auch Aufschluss über die frühe Besiedlung Australiens. Die Schablone stammt wahrscheinlich aus der Zeit vor der Ankunft des modernen Menschen in Sahul, der Landmasse, die einst Australien, Neuguinea und Tasmanien verband. Dies stützt die Theorie, dass einige menschliche Vorfahren über Sulawesi nach Norden wanderten, bevor sie schließlich Australien erreichten.
Wie die Kunst entstand und was sie bedeutet
Die Schablone wurde mit einer einfachen, aber effektiven Technik erstellt: Mit Ocker vermischtes Wasser über eine Hand sprühen, die gegen die Höhlenwand gedrückt wird. Interessanterweise zeigt die Schablone ungewöhnlich lange, spitze Finger. Forscher vermuten, dass dies beabsichtigt war und möglicherweise eine symbolische Bedeutung in Bezug auf Tierklauen oder Fabelwesen hat.
„Ob sie Tierklauen ähneln oder, fantasievoller, einem nicht existierenden Mensch-Tier-Geschöpf, wissen wir nicht, aber es steckt eine symbolische Bedeutung dahinter.“ – Prof. Adam Brumm, Griffith University.
Die Frage, wer die Kunst geschaffen hat, steht zur Debatte. Während die Forscher vermuten, dass es sich wahrscheinlich um Homo sapiens handelte, erkennen sie an, dass andere Hominin-Arten wie Neandertaler oder die schwer fassbaren Denisova-Menschen nicht ausgeschlossen werden können. Ähnliche Handschablonen, die in spanischen Höhlen gefunden wurden, wurden Neandertalern zugeschrieben, was die Grenzen der kognitiven Fähigkeiten der frühen Menschen verwischt.
Debatte und verbleibende Fragen
Einige Experten, wie Prof. Paul Pettitt von der Durham University, warnen vor einer Überinterpretation des Kunstwerks. Die spitzen Finger können eher zufällig als absichtlich sein, und es ist verfrüht, der Schablone komplexe Gedanken zuzuschreiben. Er betont, dass Neandertaler auch Handschablonen modifizierten, sodass die Fähigkeit, solche Kunst zu schaffen, nicht nur dem Homo sapiens vorbehalten ist.
Diese Debatte verdeutlicht die Schwierigkeit, den Geist unserer alten Vorfahren zu verstehen. Denkten sie symbolisch oder war ihre Kunst einfach das Ergebnis von Experimenten? Die Entdeckung veranlasst uns, unser Wissen über die frühe menschliche Wahrnehmung und die vielfältigen Fähigkeiten verschiedener Hominin-Arten zu überdenken.
Die Handschablone in Indonesien ist mehr als nur ein Stück antiker Kunst; Es ist ein Fenster in die Vergangenheit, das grundlegende Fragen zur menschlichen Herkunft, zur Migration und zur Entwicklung des kreativen Ausdrucks aufwirft. Es unterstreicht, wie viel wir noch über unsere frühesten Vorfahren lernen müssen.
