Nový výzkum z Velké Británie a Austrálie naznačuje, že i mírné poškození zraku může být časným příznakem demence, ke kterému dochází až 12 let před klinickou diagnózou. Ačkoli to není definitivní prediktor pro jednotlivce, trendy na úrovni populace naznačují silnou korelaci mezi změnami zraku a budoucím kognitivním poklesem.
Rostoucí spojení mezi zrakem a demencí
Dvě rozsáhlé studie publikované v roce 2024 tuto souvislost nalezly. Australská studie analyzující data od více než 2200 účastníků zjistila, že horší zraková ostrost významně předpovídá nižší skóre v testech řešení problémů, paměti a pozornosti. Britská studie na více než 8 000 lidech zjistila, že pomalejší rychlost vizuálního zpracování byla spojena s vyšší pravděpodobností diagnózy demence během příštího desetiletí.
Toto zjištění je významné, protože naznačuje, že změny související se zrakem mohou odrážet základní neurologické poškození ještě před nástupem klinických příznaků. Nejnovější panel Lancet o demenci uznává ztrátu zraku jako přispívající faktor ve 2,2 % případů, čímž ji staví na stejnou úroveň jako jiné známé rizikové faktory, jako je neléčená ztráta sluchu (která představuje 7 %).
Proč na tom záleží: včasná diagnostika a intervence
Vztah nemusí být nutně příčina-následek; Zhoršující se vidění může být způsobeno řadou léčitelných problémů, jako je šedý zákal. Výzkum však ukazuje, že včasné řešení těchto problémů může potenciálně snížit riziko rozvoje demence. Jak vysvětluje hlavní autorka australské studie Nikki-Ann Wilsonová, „včasná identifikace těchto změn a jejich řešení může pomoci snížit riziko.“
Spojení může zprostředkovat i sociální angažovanost. Australská studie zjistila, že snížený sociální kontakt částečně vysvětluje souvislost mezi horším zrakem a kognitivními výkony. Lidé se zhoršeným zrakem se mohou vyhýbat společenským aktivitám kvůli úzkosti, což dále ovlivňuje jejich kognitivní zdraví. Udržování sociálních vazeb proto může zmírnit dopad ztráty zraku.
Role screeningu a léčby
Výsledky nenaznačují, že u každého, kdo má problémy se zrakem, se rozvine demence. Zahrnutí jednoduchých zrakových testů do screeningu rizika demence však může být užitečné spolu s dalšími kognitivními hodnoceními. Například britská studie použila základní test reakční doby k posouzení rychlosti vizuálního zpracování, což je míra, která korelovala s budoucími diagnózami demence.
Odborníci zdůrazňují, že demence je komplexní onemocnění s mnoha přispívajícími faktory. Rostoucí množství důkazů však ukazuje, že oči jsou velmi citlivé na účinky stárnutí a skenování sítnice se objevuje jako důležitý prediktor rizika úmrtnosti. Zpřístupnění screeningu a léčby ztráty zraku všem je proto zásadním krokem ke snížení výskytu demence.
Pohled do budoucnosti
I když je zapotřebí více výzkumu, aby bylo možné plně porozumět mechanismům, které jsou základem tohoto jevu, objevující se souvislost mezi zrakovým postižením a demencí zdůrazňuje význam včasné diagnózy a intervence. Proaktivním řešením problémů se zrakem spolu s dalšími rizikovými faktory můžeme oddálit nebo dokonce zabránit kognitivnímu poklesu u velké části populace.
Velkým přínosem je, že zdraví zraku není jen o jasném vidění; může to být také okno do dlouhodobého zdraví mozku.
