Satelity na oběžné dráze Země by se mohly srazit během několika dní, pokud operátoři ztratí kontrolu, podle nově vyvinuté metriky zvané CRASH Clock. Toto není hypotetická hrozba; Okno k odvrácení katastrofy se prudce zúžilo, hodiny nyní ukazují asi 2,8 dne – tedy méně než 128 dní před pouhými sedmi lety. To znamená, že pokud by všechny satelity sestoupily současně kvůli technické poruše, kybernetickému útoku nebo silné sluneční bouři, byla by 30% pravděpodobnost, že k první kolizi dojde do 48 hodin.
Rostoucí riziko na nízké oběžné dráze Země (LEO)
Nárůst startů satelitů poháněný megakonstelacemi, jako je Starlink společnosti SpaceX, je hlavním důvodem tohoto rostoucího rizika. Od roku 2018 se počet aktivních satelitů v LEO zvýšil o 485 % a do května 2025 dosáhl více než 11 700. Čím více satelitů na oběžné dráze, tím vyšší je pravděpodobnost kolizí, a to i v případě moderních systémů pro předcházení srážkám.
Ačkoli operátoři obvykle udržují kontrolu, vnější události mohou rychle přehlušit bezpečnostní opatření. Například velká sluneční bouře by mohla narušit satelitní systémy, znemožnit jim manévrování a zvýšit pravděpodobnost katastrofických kolizí.
Co jsou hodiny KRASHA?
Hodinky CRASH, vyvinuté výzkumníky z University of British Columbia a Princeton University, simulují riziko kolize za nejhorších podmínek. Toto je statistická míra navržená tak, aby zdůraznila, jak malý prostor pro chyby je v NOÚ. Pokles hodin je přímým indikátorem rostoucí zátěže orbitálního prostředí.
Výzkumníci uznávají, že přesná čísla mohou být trochu vysoká, ale rychlost změn je klíčovým zjištěním. Rychlé zkrácení času zobrazené CRASH Clock ukazuje, že riziko roste exponenciálně.
Kesslerův syndrom: Přicházející kaskáda
Pokud satelity zůstanou nefunkční déle, než ukazují CRASH Clock, mohlo by dojít k několika srážkám, což nás přiblíží Kesslerově syndromu. Tento teoretický scénář naznačuje, že kaskádové srážky by vytvořily tolik vesmírného odpadu, že by se LEO stalo nevhodným pro budoucí mise. Přestože přesný kritický bod zůstává neznámý, současné trendy naznačují, že možná vstupujeme do raných fází nevratné kaskády.
Počet orbitálních startů stále roste, rok 2025 přinesl rekordních 324 startů – 25% nárůst oproti předchozímu roku. Pokud se industrializace oběžné dráhy Země nezpomalí, CRASH Clock bude pravděpodobně nadále klesat, což dále sníží bezpečnostní rezervu pro všechna vesmírná zařízení.
Zkracující se časové rámce a zvyšující se rizika kolizí na nízké oběžné dráze Země vyžadují okamžitou pozornost a proaktivní opatření, aby se zabránilo katastrofické kaskádě orbitálních trosek.
