Archeologové ve Španělsku objevili významný důkaz podporující legendární tažení Hannibala, kartáginského vojevůdce: fosilní kost sloní nohy z místa bitvy z doby železné. Jde o první konkrétní fyzické potvrzení, že Hannibalovi váleční sloni prošli starověkou Evropou.
Historický kontext: Hannibalova tažení
Po staletí se historici spoléhali na starověké texty a ilustrace popisující Hannibalův epický pochod přes Alpy s armádou, která v roce 218 př. n. l. během druhé punské války zahrnovala 37 válečných slonů. Archeologické potvrzení však vždy zůstávalo v nedohlednu. Hannibal vedl své armády z Kartága (moderní Tunisko) přes Španělsko a Francii ve snaze napadnout Itálii a napadnout římskou nadvládu ve Středomoří.
Nový objev naznačuje, že alespoň někteří z těchto slonů se nikdy nedostali do Alp: kost byla nalezena pod zřícenou zdí na místě Colina de los Quemados poblíž Cordoby ve Španělsku. Toto místo pravděpodobně sloužilo jako tranzitní bod pro Hannibalovy síly před přechodem do Francie.
Vědecké výsledky
Tým pod vedením profesora Rafaela M. Martineze Sancheze kost analyzoval a porovnal ji s moderními slony a stepními mamuty, aby potvrdil její původ. Objev dalších artefaktů na bojišti – dělostřelectva, mincí a keramiky – z vykopávek v roce 2020 dále podporuje závěr, že to bylo místo vojenského konfliktu.
Vědci zdůrazňují, že přeprava živých slonů po moři byla jedinou praktickou metodou, takže je nepravděpodobné, že by se mrtvá zvířata přemisťovala pro dekorativní nebo umělecké účely.
Proč je to důležité?
Tento objev má důležité důsledky pro pochopení rozsahu a logistiky Hannibalových vojenských kampaní. Skutečnost, že váleční sloni byli přítomni ve Španělsku před Hannibalovým přechodem Alp, naznačuje rozsáhlejší a složitější síť zásob a posil, než se dříve myslelo.
„Objev sloních pozůstatků v evropských archeologických kontextech je extrémně vzácný,“ uvedli vědci v článku publikovaném v Journal of Archaeological Science: Reports.
Zatímco identifikace přesného druhu slona zůstává výzvou, tato kost poskytuje hmatatelné spojení s jedním z nejslavnějších vojenských vůdců historie a jeho brutální, ambiciózní válkou. Nález Hannibalových válečných slonů ve Španělsku potvrzuje, že kartáginská armáda byla dobře vybavena a odhodlaná ovládnout středomořský svět.
Nález zdůrazňuje, jak málo víme o logistice starověkého válčení a jak by archeologické objevy mohly přepsat naše chápání minulosti.
