Po generace žili obyvatelé Šalamounových ostrovů v harmonii se zemí a mořem. Ale v 90. letech 20. století byla tato rovnováha narušena, když se regionem prohnala komerční těžba dřeva a zanechala za sebou zkázu. Mezi těmi, kdo bojovali za ochranu svého domova, byla Katie Soapyová, vědkyně a potomek ostrova Tetepare, posvátného místa, které čelilo bezprostřední zkáze.
Boj o identitu
Tetepare je víc než jen stromy a pláže. Je živým svědectvím kulturního dědictví Západní provincie, domovem zahrad předků, posvátných pohřebišť a kolektivní paměti jejích lidí. Když se na ostrov donesly zvěsti o těžebních koncesích, komunita si uvědomila, že čelí nejen environmentální, ale i existenční hrozbě.
“Ztratit Tetepare by bylo jako ztratit část sebe sama,” vysvětluje Soapi, “už to nebylo jen o stromech, bylo to o identitě a dědictví.”
Od studentského aktivisty po akademického vůdce
Soapi, tehdy vysokoškolská studentka, se stala jedním ze zakladatelů organizace Friends of Tetepare, ze které se později stala Asociace potomků Tetepare (TDA). Neúnavně pracovala na propojování komunit, organizování schůzek a lobbování u vlád, aby zastavily těžbu dřeva.
„Potřebovali jsme obojí: znalosti našich předků a nástroje vědy, abychom světu ukázali, proč na Tetepare záleží,“ říká.
Boj přitáhl celosvětovou pozornost a vyvrcholil australským dokumentem Since the Company Came, který tento boj přinesl světu.
Komunitně řízený model ochrany
Nelítostný tlak se vyplatil a odlesňování bylo zastaveno. Dnes Tetepare zůstává jedním z posledních nedotčených míst na Šalamounových ostrovech, který spravuje TDA, která se podporuje prostřednictvím ekoturistiky a tradičních postupů.
Úspěch TDA je důkazem síly komunitně řízené ochrany, kde se domorodé znalosti prolínají s moderní vědou. Každoroční setkání spojují potomky, aby společně činili rozhodnutí a zajistili, že osud ostrova zůstane v rukou jeho lidí.
Hrozby zůstávají
Navzdory vítězstvím boj zdaleka nekončí. Lákadlo rychlých peněz z těžebního průmyslu některé stále svádí, zatímco vnější tlak developerů ohrožuje křehký ekosystém ostrova.
„Vždy je snazší prodat stromy za pár stovek dolarů a mít peníze ještě dnes ve svých rukou,“ připouští Soapy. “Ale ochrana nám dává ryby, potravu a čisté řeky po celé generace.” To je obtížnější měřit v krátkodobém horizontu.”
Pacifický model budoucnosti
Soapyho cesta od studentského aktivisty k uznávanému regionálnímu vědci ztělesňuje tichomořské vedení v ochraně přírody. Její práce, zejména v oblasti acidifikace oceánů, měla významný dopad a její mentorství inspirovalo novou generaci vědců.
V roce 2012 TDA obdržela prestižní cenu OSN Equator Award, která uznává její model komunitně řízené ochrany jako globální příklad.
“Tetepare nás naučil, že ochrana není jen o ochraně země, je to o ochraně toho, kdo jsme,” říká Soapy.
Dnes nadále obhajuje domorodé znalosti a komunitní přístupy jako koordinátorka partnerství ve Výzkumném středisku Tichého oceánu. Zůstává však hluboce spojena s Teteparem, protože si uvědomuje, že skutečnými správci ostrova jsou jeho potomci.
Příběh Tetepare je mocnou připomínkou toho, že ochrana není jen otázkou životního prostředí, je to boj za identitu, dědictví a budoucnost tichomořských komunit. Je to svědectví o trvalé síle domorodých znalostí a neochvějném odhodlání těch, kteří odmítají dovolit, aby byla zničena jejich posvátná místa.
