Komplexní nová genetická analýza potvrzuje, že moderní lidé dorazili do Austrálie asi před 60 000 lety – výrazně dříve, než naznačovaly některé předchozí odhady. Studie publikovaná v časopise Science Advances řeší dlouhodobou debatu o načasování této osudové migrace a ukazuje, že první osadníci používali dvě různé cesty.
Dlouhotrvající spor
Po celá desetiletí se archeologové a genetici dohadovali o tom, kdy se lidé poprvé usadili v Austrálii. „Krátká chronologie“ naznačuje příchod mezi 47 000 a 51 000 lety, zatímco „dlouhá chronologie“ předkládá dřívější datum mezi 60 000 a 65 000 lety. Dosažení Austrálie vyžadovalo námořní dovednosti, protože byla oddělena od pevninské Asie vodou i v obdobích nižších hladin moří. Není to jen otázka dat; týká se porozumění kognitivním a technologickým schopnostem raných Homo sapiens.
Nové genetické důkazy
Studie analyzovala DNA téměř 2 500 lidí, včetně starých i moderních domorodých Australanů, aby rekonstruovala migrační vzorce. Vědci se zaměřili na načasování genetické divergence a použili přístup molekulárních hodin k odhadu, kdy se populace od sebe liší. Jejich zjištění jasně podporují „dlouhou chronologii“.
Analýza ukázala, že první osadníci přišli ze starověkého kontinentu Sunda (dnešní Indonésie, Malajsie a Filipíny) do Sahulu (Austrálie, Tasmánie a Nová Guinea). Tato migrace nebyla jedinou událostí, ale sestávala ze dvou samostatných vln: jedné ze severní Sundy (Filipínské souostroví) a druhé z jižní Sundy (Indonéské ostrovy).
Důsledky pro lidskou historii
Tato studie má několik klíčových důsledků. Za prvé, prokazuje, že domorodí Australané a obyvatelé Nové Guineje mají nejstarší nepřetržité genetické dědictví mimo Afriku. Za druhé, zdůrazňuje raný rozvoj námořních dovedností u Homo sapiens, před jasnými archeologickými důkazy námořní technologie.
Nakonec studie naznačuje, že tito raní průkopníci se pravděpodobně křížili s archaickými lidskými druhy, včetně Homo longi, H. luzonensis a miniaturní H. floresiensis („hobit“). Rozsah tohoto křížení zůstává nejasný, ale zdůrazňuje složité interakce mezi moderními a archaickými lidmi během tohoto období.
“Tato zjištění potvrzují skutečně hluboké dědictví těchto komunit… vyprávějí příběh o úzkém spojení lidí s pevninou a Sealandem po dobu nejméně 60 000 let.” – Helen Farr, archeolog z University of Southampton.
Důkazy nyní jasně ukazují na mnohem dřívější přítomnost člověka v Austrálii, než se dříve myslelo, a posiluje tak hluboké spojení mezi domorodými lidmi a jejich zemí.
