Přes Amazonská jezera zuří děsivá vlna smrti. V roce 2023, během jednoho z nejhorších období sucha a veder v historii, teplota vody vzrostla na alarmující úroveň, což vedlo k rozsáhlým úmrtím v tomto křehkém ekosystému. Některé oblasti dosáhly neuvěřitelných 41 stupňů Celsia (105,8 stupňů Fahrenheita), což je šokující odchylka od typických podmínek amazonského jezera.
Nejtragičtější scéna se odehrála v jezeře Tefe, kde na hladině plavalo více než 200 mrtvol říčních delfínů. Tento alarmující výkon podnítil okamžité vyšetřování výzkumníků z Mamirauá Institute for Sustainable Development v Brazílii. Jejich zjištění publikovaná v časopise Science vykreslují ponurý obraz ekologického kolapsu způsobeného katastrofickou kombinací faktorů.
Tým používal satelitní a pozemní pozorování. Měřili teploty přímo v deseti jezerech během sucha v roce 2023 a analyzovali tři desetiletí historických satelitních dat pokrývajících dvacet čtyři jezer, aby sledovali trendy oteplování. Počítačové modely byly také použity k identifikaci přesných příčin této bezprecedentní vlny veder.
Nebezpečná směs faktorů změny klimatu
Pět z deseti sledovaných jezer překročilo smrtelnou teplotu 37 stupňů Celsia (98,6 stupňů Fahrenheita) pro vodní život. K nebezpečí se přidaly denní výkyvy teplot až o 13 stupňů Celsia (23,4 stupně Fahrenheita). Tento extrémní tepelný stres se stal osudným rybám a dalším tvorům, kteří neměli kam uniknout před nesnesitelným horkem.
Jezero Tefe slouží jako děsivý příklad této tragédie v akci. Vědci zjistili, že intenzivní sluneční záření v kombinaci s neobvykle nízkou hloubkou vody a kalnou vodou, která spíše absorbovala než odrážela sluneční světlo, vytvořilo nemožnou past. Nízká rychlost větru neumožňovala žádný pohyb, který by zmírnil horko. Teplo se dostalo i na dno jezera, takže se zvířata neměla kde ukrýt.
Toto smrtící letní období zhoršilo dlouhodobý trend: Amazonská jezera se v posledních třech desetiletích oteplovala alarmujícím tempem 0,6 stupně Celsia za desetiletí. Událost z roku 2023 ukazuje, jak rychle se tyto životně důležité ekosystémy mohou přiblížit k bodu, odkud není návratu tváří v tvář zhoršujícím se klimatickým změnám.
Budíček pro budoucnost
Autoři studie varují, že tato katastrofická událost je pochmurnou předzvěstí budoucnosti pro amazonská jezera a obecně pro tropické sladkovodní útvary po celém světě. Bez okamžitých opatření ke zmírnění změny klimatu se takovéto smrtící vlny veder pravděpodobně stanou běžnou záležitostí a představují existenční hrozbu jak pro lidskou populaci, tak pro neuvěřitelnou rozmanitost druhů, které žijí v těchto kritických ekosystémech.
“Je nutný okamžitý zásah,” říká výzkumný tým. Zdůrazňují kritickou potřebu nepřetržitého environmentálního monitorování zranitelných jezerních ekosystémů, jako jsou jezera Tefé a Lake Coari, které budou fungovat jako systém včasného varování před budoucími klimatickými krizemi, což umožní včasné opatření na ochranu nenahraditelného přírodního dědictví Amazonie.
