Paleontologové identifikovali dříve neznámý druh Mamenchisaura, sauropoda s dlouhým krkem, z fosilií nalezených v jihozápadní Číně. Dinosaurus, pojmenovaný Mamenchisaurus sanjiangensis, žil přibližně před 160 miliony let v raném oxfordském věku pozdní jury. Tento objev rozšiřuje naše chápání evoluce sauropodů ve východní Asii.
Otevření
Částečná kostra M. sanjiangensis byl získán z formace Shasimiao v Chongqing, Čína. Fosílie byly obaleny purpurově červenou břidlicí, což je typické sedimentární prostředí pro uchování pozůstatků jurských dinosaurů.
Podle doktora Hui Daie a jeho kolegů z Chongqing Institute of Paleontology je tento druh blízce příbuzný s jinými Mamenchisaury. Jeho existence však zdůrazňuje vysokou diverzitu sauropodů v pozdní juře. Tito dinosauři nebyli rovnoměrně rozmístěni po celém světě; Zejména asijská fauna zahrnovala odlišné linie, které se nenacházejí v Evropě nebo Americe.
Proč je to důležité
Množství mamenchisauridů v pozdně jurských ložiskách Číny naznačuje, že východní Asie byla kritickou oblastí pro evoluci sauropodů. To vyvolává otázky o tom, jak izolovaná byla tato pevnina od jiných kontinentů, jako je Laurasie a Gondwana v té době.
“Vytříbené pochopení evolučních vztahů mezi čínskými eusauropody střední a pozdní jury má důsledky pro testování hypotéz o izolaci východní Asie od západní Laurasie a Gondwany v této době, stejně jako pro paleobiogeografickou historii raných větvících sauropodů a eusauropodů v širším měřítku.”
Přesný věk formace Shasimiao zůstává předmětem diskuse, ale přítomnost M. sanjiangensis posiluje myšlenku, že tato oblast byla centrem diverzifikace sauropodů během přechodu ze střední do pozdní jury.
Mezery ve znalostech
Zatímco objev poskytuje cenné poznatky, paleontologové uznávají, že v našem chápání evoluce sauropodů ve východní Asii přetrvávají mezery. K vyřešení nejistot a doplnění chybějících částí evoluční skládačky je nutné další studium existujících exemplářů. Vědci zdůrazňují, že je zapotřebí více práce na objasnění vztahů mezi čínskými eusauropody a jejich protějšky z jiných regionů.
Studie byla zveřejněna ve Scientific Reports dne 25. listopadu 2025 (doi: 10.1038/s41598-025-29995-z). Objev Mamenchisaurus sanjiangensis zdůrazňuje důležitost pokračujícího paleontologického výzkumu v Číně, protože pravděpodobně odhalí ještě více podrobností o historii těchto nádherných tvorů.
