Mise Artemis II oficiálně zahájila novou éru v lidském průzkumu vesmíru. V pondělí čtyřčlenná posádka na palubě kosmické lodi Orion – Reed Wiseman, Victor Glover, Christina Koch a Jeremy Hansen – překonala rekord v nejdelší vzdálenosti od Země, kterou kdy lidé urazili.
Překonáním hranice 250 000 mil posádka překonala 56 let starý rekord mise Apollo 13, která dosáhla 248 655 mil v roce 1970. Tato událost znamenala poprvé, kdy se lidé od konce programu Apollo v roce 1972 podívali takto hluboko do vesmíru.
Lunar Flyby: Cesta do neznáma
Mise nyní vstupuje do své nejkritičtější fáze: průlet kolem Měsíce. Na rozdíl od předchozích misí, které měly za cíl obíhat stranu Měsíce viditelnou ze Země, musí Artemis II projít za odvrácenou stranu Měsíce – oblast vyznačující se silnější kůrou, intenzivní aktivitou kráterů a mnohem světlejším, šedým vzhledem kvůli nedostatku vulkanických plání.
Klíčové milníky v nadcházejících hodinách:
– 18:44 (ET): Posádka vstoupí do plánovaného 41minutového rádiového ticha, protože Měsíc fyzicky blokuje komunikační signály mezi kosmickou lodí a řízením mise.
– 19:02 (ET): Orion dosáhne svého největšího přiblížení k měsíčnímu povrchu ve výšce přibližně 4 070 mil.
– 19:07 (ET): Posádka dosáhne své maximální vzdálenosti od Země, přibližně 252 760 mil.
– 20:35 (ET): Když se posádka vydá na cestu zpět na Zemi, narazí na 53minutové zatmění Slunce, které poskytuje vzácnou příležitost pozorovat sluneční korónu z hlubokého vesmíru.
Bezpečnost a věda: Navigace ve tmě
Přestože rádiové ticho může znít děsivě, představitelé NASA zdůrazňují, že jde o standardní součást měsíčních trajektorií. Aby byla zajištěna bezpečnost během období izolace, řídící mise stáhli všechna potřebná navigační data do Orionu předtím, než začal výpadek komunikace.
Mise navíc využívá trajektorii “zdarma návratu”. Toto technické opatření zajišťuje, že i když motory selžou, gravitace Měsíce a Země přirozeně přitáhne loď zpět k naší planetě.
Vědecká hodnota tohoto průletu nemůže být přeceňována. Přestože robotické sondy vyfotografovaly odvrácenou stranu Měsíce, žádný člověk tyto krajiny po desetiletí osobně neviděl. Posádka bude shromažďovat geologická data, která budou životně důležitá pro budoucí cíl NASA přistát na měsíčním povrchu.
Okamžik lidského spojení
Uprostřed technických výzev spojených s cestováním do vesmíru na dlouhé vzdálenosti poskytla mise posádce také hluboce osobní okamžik. Astronauti ve slavnostní prosbě ke kontrole mise požádali, aby byl lunární kráter věnován Carroll Wiseman, zesnulé manželce velitele mise Reeda Wisemana.
Zasvěcení kráteru Carroll bylo dojemnou připomínkou lidského elementu za high-tech stroji. Pro Wisemana je tato mise splněním snu, který byl kvůli osobní tragédii málem pozastaven, ale nyní se díky podpoře jeho dcer naplňuje.
“Budeme pokračovat v naší cestě dále do vesmíru, než nám Matka Země bude moci vrátit vše, co je nám drahé,” řekl specialista na misi Jeremy Hansen a zdůraznil dvojí povahu průzkumu: touhu posouvat hranice a hluboké spojení s naší domovskou planetou.
Závěr
Přeletem za odvrácenou stranu Měsíce posádka Artemis II nejen láme rekordy vzdálenosti; dláždí cestu pro další generaci průzkumu Měsíce. Tato mise slouží jako most mezi legendární érou Apolla a budoucností, ve které se lidstvo může stát multiplanetárním druhem.
