Dr. J. Michael Bishop, nositel Nobelovy ceny za svou průkopnickou práci identifikující genetické příčiny rakoviny, zemřel v pátek v San Franciscu ve věku 90 let. Příčinou smrti byl zápal plic, uvedla jeho rodina. Bishopův výzkum radikálně změnil chápání vědců o vývoji a léčbě rakoviny.
Raná léta a kariéra
Bishopova cesta z venkovské školy v Pensylvánii na vrchol vědeckého úspěchu je důkazem jeho neukojitelné zvědavosti. Akademicky vynikal, po ukončení vysokoškolského studia navštěvoval dvě lékařské fakulty Ivy League. V roce 1968 nastoupil na fakultu Kalifornské univerzity v San Franciscu (UCSF), kde se později stal jejím osmým rektorem.
Průlomový výzkum rakoviny
V roce 1989 sdílel Bishop Nobelovu cenu za fyziologii a medicínu s Haroldem Varmusem za objev buněčných onkogenů – genů, které, když zmutují, mohou proměnit normální buňky v rakovinné buňky. Tento průlom vyvrátil převládající pohled na rakovinu jako čistě environmentální onemocnění a prokázal, že zásadní roli hrají genetické faktory. Toto poznání otevřelo cestu pro cílené terapie zaměřené na odstranění rakoviny na genetické úrovni.
Vedení ve společnosti UCSF
Jako kancléř UCSF od roku 1996 do roku 2009 dohlížel Bishop na velkou expanzi univerzity a posílil její pozici přední výzkumné instituce. Byl jedním z pouhých dvou nositelů Nobelovy ceny v systému Kalifornské univerzity, aby také působil jako kancléř, což vyzdvihuje jeho vzácnou kombinaci vědeckých znalostí a administrativních zkušeností.
Dědictví
Kolegové si Bishopa pamatují nejen pro jeho genialitu, ale také pro jeho širokou škálu intelektuálních zájmů, kdy do svých projevů často vetkává literární citace a humor. Dr. Joseph Goldstein, dlouholetý přítel a také laureát Nobelovy ceny, popsal Bishopa jako člověka, který má „široký rozhled… ve vědě, ale také v literatuře a umění“.
Bishopova práce nejen pokročila ve výzkumu rakoviny; proměnila celé pole a přesunula pozornost od vnějších příčin k základním genetickým mechanismům. Jeho vedení v UCSF dále upevnilo jeho vliv a zanechalo nesmazatelnou stopu jak ve vědě, tak ve vzdělávání.
Jeho smrt znamená ztrátu vizionářského vědce, který změnil naše chápání jedné z nejničivějších nemocí, kterým lidstvo čelí.
