Historik Henry Adams před sto lety smutně poznamenal, že jeho elitní vzdělání ho nepřipravilo na rychle se industrializující svět počátku 20. století. Cítil se ztracený v moři technologických změn, špatně vybavený klasickými a náboženskými studiemi, kterých se mu dostalo. Adamsova kritika, napsaná téměř před 120 lety, je dnes znepokojivě aktuální.
Vzdělávací prostředí je v současné době transformováno nejen revolučními technologiemi, jako je umělá inteligence, ale také ideologickými střety ve Spojených státech. Federální vláda současně omezuje financování univerzit a zároveň požaduje větší kontrolu nad učebními osnovami a přijímáním. To vytváří toxickou atmosféru, ve které se tradiční podniky snaží přizpůsobit potřebám rychle se měnícího světa. Spíše než aby zcela zmizelo, vzdělávání nachází nové cesty kolem stále složitějšího území tradiční akademie.
Vezměme si případ Karen Attiahové, zkušené novinářky a profesorky mezinárodních vztahů, která do letošního roku vyučovala na Kolumbijské univerzitě. V roce 2024 byla nečekaně vyhozena jak Columbia, tak The Washington Post kvůli příspěvkům na sociálních sítích kritizujících rasismus a pravicové aktivisty. Místo toho, aby se Attiah vzdala vyučování, změnila směr a změnila svůj zrušený kurz na Columbii na „Letní školu odporu“ otevřenou každému, kdo chtěl platit školné. Odezva byla výbušná: 500 studentů se zaregistrovalo během 48 hodin a čekací listina se protáhla mnohem dál. Attiah nyní letos na podzim vyučuje dva kurzy, což je důkazem toho, že žízeň po vzdělání vzkvétá mimo zavedené systémy.
Attiahův přístup, i když je neobvyklý, odráží ty pedagogy, kteří dlouho usilovali o demokratizaci znalostí. Její hodina se cítí jako návrat k základům, podobně jako univerzitní přednášky před desítkami let.
Abigail Thorne, filozofka za populárním kanálem YouTube Philosophy Tube, ztělesňuje tohoto ducha. Její videa – plná vtipných scénářů, kostýmů a kreativních efektů – zprostředkovávají složité filozofické koncepty zábavným a přístupným způsobem. Stejně jako Attiah i Thorne usiluje o to, aby učení bylo přístupné všem, a vyzývá autoritu bez akademických omezení.
Tito členové fakulty jdou ve stopách Stanleyho Halla, kulturního vědce, který v 60. a 70. letech napadl hranice akademie. Věřil, že školství by se mělo osvobodit od uzavřených institucí a komunikovat přímo s veřejností. Jeho dokument BBC It’s Not Very Racist, Mum se vypořádal se zaujatostí v mediálním zobrazování černých imigrantů – což byl na svou dobu průkopnický přístup.
Tento trend přesahuje individuální úsilí. Hakira a makerspaces – komunitní centra věnovaná praktickému učení ve vědě a strojírenství – prosperují po celém světě. Tyto prostory nabízejí různé kurzy od elektroniky přes 3D tisk až po svařování a další. Jsou zaměřeny na ty, kteří touží spíše po interaktivních aplikovaných znalostech než po tradičních přednáškách.
Jak Adams varoval před více než stoletím, vzdělání musí předvídat budoucnost, vybavit nás nezbytnými dovednostmi a pochopením toho, co nás čeká. V tomto rychle se měnícím světě může akademická svoboda najít své nejpravdivější vyjádření mimo tradiční instituce. Krize, jíž čelí univerzity, je nepopiratelná, ale zdá se, že hlavní poslání vzdělávání – prozkoumávat, chápat a posilovat – přetrvává a rozvíjí se díky inovativním přístupům, jako je Attiahova letní škola odporu a Thorneovy poutavé přednášky na YouTube.
Přijetím těchto alternativních cest nemusíme být svědky konce vzdělávání, ale spíše odvážné přeměny pro 21. století. Budoucnost učení může ležet mimo uctívané učebny akademie, v dynamických prostorách, kde vzkvétá intelektuální zájem bez institucionálních bariér.
