Hubbleův vesmírný dalekohled NASA/ESA odhalil úžasně detailní snímek Arp 4, velkolepého páru spirálních galaxií umístěných v souhvězdí Cetus. Přestože se na obloze zdají být blízko sebe, mezi těmito galaxiemi jsou obrovské kosmické vzdálenosti, což ilustruje klamavou povahu perspektivy v astronomii.
Dvě galaxie Arp 4
Arp 4 se skládá z MCG-02-05-050a, jasné, aktivní spirální galaxie, a mnohem větší, ale překvapivě slabé MCG-02-05-050. Tento pár byl poprvé identifikován astronomem Sidney van den Berghem v roce 1959 a uveden v Atlasu neobvyklých galaxií Haltona Arpa v 60. letech 20. století.
Tento katalog byl vytvořen, aby zdokumentoval neobvyklé tvary galaxií a poskytl vědcům příklady toho, jak se galaxie vyvíjejí do neobvyklých struktur. Arp 4 spadá do kategorie „galaxií s nízkou povrchovou jasností“ – galaxií, které jsou nečekaně slabé a obtížně detekovatelné. Větší galaxie, MCG-02-05-050, odpovídá tomuto popisu díky svým fragmentovaným ramenům a matnému disku.
Iluze vesmíru
Na Arp 4 je obzvláště zajímavé to, že tyto dvě galaxie nejsou fyzicky blízko sebe. MCG-02-05-050 je asi 65 milionů světelných let od Země, zatímco jeho jasnější souputník, MCG-02-05-050a, je více než desetkrát dále ve vzdálenosti 675 milionů světelných let.
“Párování na tomto snímku je prostě nepravděpodobná vizuální náhoda,” vysvětlují astronomové z HST. “Navzdory nedostatku fyzického spojení mezi nimi, naše perspektiva ze Země nám umožňuje vychutnat si pohled na Arp 4 jako zvláštní pár na obloze.”
Tento jev zdůrazňuje, jak náš pohled na vesmír může vytvářet zavádějící dojmy. Zdá se, že obě galaxie jsou zarovnány čistě náhodou, což je vzácná, ale nefyzická kombinace viditelná ze Země.
Význam neobvyklých galaxií
Studium galaxií, jako jsou ty v Arpově atlasu, je zásadní pro pochopení vývoje galaxií. Galaxie s nízkou povrchovou jasností, i když jsou slabé, poskytují vodítka o tom, jak se struktury tvoří v kosmickém čase. Jejich šero naznačuje, že se mohou vyvíjet pomalu nebo mají nižší rychlost tvorby hvězd, což astronomům umožňuje nahlédnout do širších procesů formujících galaktické struktury.
Hubbleův vesmírný dalekohled nadále poskytuje snímky těchto neobvyklých systémů s vysokým rozlišením, což umožňuje vědcům vylepšit jejich modely vývoje galaxií a rozsáhlé struktury vesmíru.
Tento obrázek Arp 4 nám připomíná, že to, co vidíme na obloze, není vždy pravda – a že i ty nejvzdálenější objekty mohou odhalit hluboké pravdy o vesmíru.
