Amazonský deštný prales ztrácí schopnost generovat srážky, což je kritická funkce, která podporuje ekosystémy a zemědělství v regionu. Nový výzkum potvrzuje, že rozsáhlé odlesňování, hlavně kvůli pastvě, prudce snižuje srážky v celé jižní Amazonii, nejen v bezprostřední blízkosti vymýcených oblastí. Tento pokles srážek se děje rychleji, než se dříve myslelo, a tlačí džungli blíže k nevratnému bodu, odkud není návratu, kde by se mohla proměnit v savanu.
Snížení srážek přímo souvisí s úbytkem stromů
Satelitní data a pozemní měření ukazují 8–11% pokles srážek v jižní Amazonii mezi lety 1980 a 2019, což se shoduje s 16% poklesem lesního porostu. Na rozdíl od dřívějších studií tato práce ukazuje, že dopady se rozšiřují na obrovské vzdálenosti – více než 3 000 kilometrů – což znamená, že odlesňování nejen poškozuje místní oblasti, ale také aktivně narušuje vzorce srážek, které prospívají i vzdáleným farmám a rančům.
Mechanismus je jednoduchý: stromy recyklují vlhkost odpařováním a transpirací a vytvářejí takzvané „létající řeky“, které přenášejí vodu po celé Amazonii. Když se kácí lesy, tento cyklus se přeruší. Více vody proudí do řek místo toho, aby se vracela do atmosféry, čímž tyto atmosférické řeky ochuzují o výživu a snižují množství srážek.
„Některé zemědělské podniky mohou považovat část lesa za prázdnou půdu, kterou lze vymýtit,“ říká Dominic Spracklen z University of Leeds. “Tato část lesa tvrdě pracuje na udržení regionálních srážek, které prospívají našemu zemědělství.”
Role odlesňování převažuje nad změnou klimatu
Zatímco globální oteplování jistě přispívá k suchu v Amazonii, odlesňování vysvětluje 52–75 % pozorovaného poklesu srážek. To znamená, že lidská činnost, zejména rozsáhlé mýcení půdy pro zemědělství, je hlavním faktorem, který řídí trend vysychání. Současné klimatické modely navíc podceňují skutečný dopad odlesňování o 50 %, což naznačuje, že bod, odkud není návratu, může být blíže, než se dříve myslelo.
Atmosféra nad odlesněnými oblastmi se vyhladí, což umožní vlhkosti opustit pánev, místo aby v ní cirkulovala. Tím se snižuje tvorba bouřek a dále se snižují srážky.
Bezprostřední hrozba vyhynutí Amazonky
Vědci se obávají, že v kombinaci s rostoucími teplotami by odlesňování mohlo posunout Amazonii za kritickou hranici. Jedna studie odhaduje pravděpodobnost částečného vyhynutí Amazonie do roku 2100 na 37 %, pokud se globální oteplení zvýší na 1,5 °C. I když úplná přeměna na savanu není nevyhnutelná, i částečné odumírání povede k degradaci lesů, snížení biologické rozmanitosti a snížení kapacity sekvestrace uhlíku.
Amazonka je citlivější na odlesňování, než se dříve myslelo, což znamená, že bodu, odkud není návratu, by mohlo být dosaženo dříve, než se předpokládalo. To zdůrazňuje naléhavou potřebu zastavit odlesňování, aby byl zachován jeden z nejdůležitějších světových ekosystémů.
