Nová pozorování z rentgenové observatoře Chandra NASA odhalují jasný shluk novorozených hvězd ukrytý uvnitř mlhoviny Cocoon, hvězdné porodnice nacházející se asi 2 650 světelných let od Země v souhvězdí Labutě. Mlhovina, známá také jako IC 5146 nebo Collinder 470, má asi 15 světelných let a na pozadí Mléčné dráhy se jeví jako zářící mrak ve tvaru srdce.
Otevření a vizualizace
Mlhovina Kokon, kterou si poprvé v roce 1893 všiml astronom Edward Emerson Barnard, je dlouho známá jako oblast aktivní tvorby hvězd. Nedávný kompozitní snímek kombinuje rentgenová, optická a infračervená data a odhaluje skryté detaily. Zatímco viditelné světlo odhaluje teplou červenou, oranžovou a zlatou barvu zářícího plynu a prachu, rentgenová pozorování Chandry pronikají zakrývajícími mračny, aby určila polohu mladých, vysokoenergetických hvězd seskupených poblíž jádra mlhoviny.
Proč na tom záleží: Zrození hvězd v akci
Mlhovina Cocoon představuje klíčovou fázi ve vývoji hvězd. Vysokoenergetické rentgenové záření detekované Chandrou ukazuje na intenzivní aktivitu nově vzniklých hvězd – tyto emise jsou vedlejším produktem násilných procesů, které doprovázejí zrození hvězd, včetně vzplanutí a narůstání hmoty. Tento typ pozorování je nezbytný pro pochopení toho, jak se hvězdy rozsvěcují a vyvíjejí v jejich raných fázích. Bez rentgenového zobrazování by mnoho z těchto novorozených hvězd zůstalo neviditelných, ztracených v okolním prachu.
Multi-Wave Review
Snímek kombinuje data z několika zdrojů: rentgenová pozorování Chandra, viditelné světlo od pozemních astrofotografů a infračervená data z průzkumu Wide Field Infrared Survey (WISE) NASA. Tento přístup na více vlnových délkách poskytuje úplnější obraz struktury mlhoviny a odhaluje jak zářící zámotek plynu a prachu, tak zářivé hvězdné pole, které ji obklopuje.
Mlhovina Cocoon je živá laboratoř, kde se rodí hvězdy, a pokračující pozorování, jako je tato, jsou klíčem k odhalení tajemství vzniku hvězd a vývoje galaxií.
