Vyhlídka na zřízení trvalé lidské přítomnosti na Marsu závisí na překonání obrovských logistických a finančních překážek. Tradiční přístupy – dodávky obytných modulů a stavebních materiálů ze Země – jsou neúměrně drahé. Nový, průlomový návrh však navrhuje alternativu: výstavbu pomocí bakterií přímo na Marsu.
Problém kolonizace Marsu
Vyslání lidí na Mars, plánované NASA na 30. léta 20. století, není jen otázkou dosažení planety. Jde o udržování kolonie. Náklady na přepravu i základní infrastruktury by byly astronomické, takže dlouhodobé osídlení by bez radikálních řešení bylo nepraktické. Zde vstupuje do hry koncept využívání zdrojů in situ (ISRU): použití materiálů, které již na planetě existují.
Biomineralizace: Marťanský beton z přírody
Výzkumníci z Politecnico di Milano identifikovali potenciální cestu ISRU: biomineralizaci. Tento proces využívá živé organismy k produkci minerálů, čímž účinně mění marťanskou půdu na stavební materiál. Jejich práce se zaměřuje na dvě specifické bakterie: Sporosarcina pasteurii a Chroococcidiopsis.
Sporosarcina pasteurii vylučuje přírodní polymery, které vážou marťanský regolit (kameny a prach) do hmoty podobné betonu. Kombinací této bakterie s Chroococcidiopsis, která produkuje kyslík, vzniká „kokultura“ schopná poskytovat jak strukturální podporu, tak podporu života. To otevírá dveře pro 3D tisk obyvatelných modulů přímo z marťanských zdrojů.
Více než jen cihly: Udržitelné živobytí
Potenciální aplikace sahají daleko za rámec jednoduché konstrukce. Chroococcidiopsis může pomoci vytvořit dýchatelný vzduch a vedlejší produkty metabolismu Sporosarcina pasteurii, včetně amoniaku, mohou být použity pro uzavřené zemědělské systémy. Postupem času mohou tyto procesy dokonce přispět k dlouhodobému cíli terraformovat Mars.
Důležité je toto : Namísto spoléhání se na materiály ze Země mohou budoucí marťanští kolonisté budovat svou vlastní infrastrukturu a podporovat se pomocí přírodních zdrojů planety – to vše díky síle mikroskopického života. Tento přístup by mohl výrazně snížit náklady, zvýšit udržitelnost a nakonec učinit z dlouhodobého osídlení Marsu životaschopnou realitou.
