Nadcházející mise NASA Artemis II, vyslání astronautů na průlet kolem Měsíce, se uskuteční navzdory zvýšené sluneční aktivitě – období, kdy vystavení radiaci v hlubokém vesmíru dosáhne potenciálně nebezpečných úrovní. Odborníci potvrzují, že i když vrcholná sluneční aktivita představuje rizika, poskytuje také určitou ochranu před dlouhodobým kosmickým zářením.
Pochopení vesmírného počasí a jeho vlivu
Vesmírné počasí se skládá z vysokoenergetických částic a výbuchů záření ze Slunce. Sluneční erupce vyzařují intenzivní, rychle se pohybující částice, které mohou proniknout trupy kosmických lodí a představují bezprostřední hrozbu. Dlouhodobé události, jako jsou výrony koronální hmoty (CME) vytvářejí na Zemi polární záře, ale jsou méně škodlivé pro astronauty kvůli jejich nižší energii. Nejzákeřnější hrozbou je však galaktické kosmické záření : konstantní vysokoenergetické záření, které se v průběhu času hromadí, jako je každodenní rentgen hrudníku.
Podle vesmírné fyzičky Patricie Reiffové silnější sluneční větry během slunečního maxima ve skutečnosti snižují dopad galaktického kosmického záření. “Kdybych jel na dlouhou misi, zvolil bych solární maximum,” vysvětluje Reiff. “Slunce pomáhá vyčistit náš kout vesmíru.” Navzdory tomu zůstávají nepředvídatelné sluneční erupce důvodem k obavám, protože jsou schopny dodat téměř smrtelné dávky záření během několika hodin.
Riziko superflare a načasování mise
Někteří vědci obhajovali zdržení Artemis II kvůli zvýšené pravděpodobnosti “supervzplanutí” během tohoto aktivního slunečního cyklu. Reiff však podotýká, že současný cyklus není ve srovnání s historickými extrémně silný. I když jsou supervzplanutí možné, průběžné sledování slunečních skvrn a struktury magnetického pole může poskytnout určité varování.
Kosmická loď Orion je také lépe chráněna než plavidla z éry Apolla, což zmírňuje některá rizika. Astronauti však nosí dozimetry záření s přísnými limity na kumulativní celoživotní expozici. Tato práce je ze své podstaty nebezpečná a astronauti toto riziko podstupují, když se přihlásí na vesmírné mise na dlouhé vzdálenosti.
Měření a řízení radiační expozice
NASA monitoruje kumulativní radiační expozici astronautů s vyšší povolenou dávkou než komerční piloti kvůli jedinečným rizikům vesmírných cest. Artemis II také slouží jako výzkumná kapacita, která shromažďuje data o tom, jak hluboké kosmické záření ovlivňuje lidské tělo.
Mise bude pokračovat navzdory rizikům a vyvažuje vědecké příležitosti se známými nebezpečími operace mimo ochranné magnetické pole Země. Shromážděná data pomohou vést budoucí dlouhodobé mise a zlepšit bezpečnostní protokoly pro průzkum hlubokého vesmíru.
