Zatímco americký kabinet čelí částečnému odstavení, astronauti NASA na Mezinárodní vesmírné stanici pokračují ve své práci, i když bez platu. Tato situace ukazuje, jak některé operace mohou pokračovat i během vládních krizí.
Současné odstavení vlády, které nyní probíhá již druhý měsíc, vedlo k tomu, že mnoho federálních zaměstnanců bylo odsunuto na vedlejší kolej. Některé pozice považované za nezbytné pro ochranu života a bezpečnosti jsou však z těchto výjimek vyňaty. NASA spadá do této kategorie tím, že umožňuje svým astronautům na oběžné dráze pokračovat ve svých povinnostech bez přerušení.
“To je důležitý rozdíl,” vysvětlila specialistka na vesmírnou politiku Sarah Johnsonová. “Operace astronautů jsou považovány za nezbytné pro udržení národní bezpečnosti a pokrok ve vědeckých znalostech, a to i během vládní odstávky.”
Na ISS pokračuje Expedice 73 ve svém normálním plánu, provádí výzkum mikrogravitace a udržuje stanici. Posádku tvoří tři Rusové z Roskosmosu, jeden japonský astronaut a tři Američané z NASA. Přestože všichni členové posádky pokračují v práci, v tomto období nedostávají náhradu.
„Je zajímavé, že i když astronauti pracují bez nároku na odměnu, stále se od nich očekává, že si udrží přítomnost na sociálních sítích,“ poznamenala vědecká novinářka Maria Rodriguez. “To vytváří neobvyklou situaci, kdy astronauti plní veřejné povinnosti bez obvyklé vládní podpory.”
Situace je mimo běžný provoz. NASA klasifikovala práci na programu Artemis jako zásadní, což umožňuje pokračovat v přípravách na Artemis II, jehož spuštění je naplánováno na únor 2026. Prodloužení uzavření by však mohlo vyčerpat zdroje agentury, protože více zaměstnanců pracuje bez mzdy.
“Pro NASA je to obtížná rovnováha,” řekl expert na operace mise David Chen. “Musí zachovat dynamiku pro budoucí výzkumné iniciativy a zároveň řídit finanční dopad vyloučených spolupracovníků.”
Pokračující operace na ISS ukazují, jak lze určité vesmírné aktivity provádět nezávisle na pozemních vládních funkcích. Tato nezbytná práce však něco stojí, protože astronauti a pozemní personál, kteří tyto operace podporují, nejsou během vládní odstávky placeni.
Vzhledem k tomu, že odstávka vlády pokračuje, NASA čelí výzvě udržet dynamiku svých ambiciózních průzkumných programů a zároveň podporovat svou pracovní sílu v tomto obtížném období.
